El lobo fino de Guadalupe u oso marino de Guadalupe Arctocephalus townsendi
Es una de las 6 especies del género de los lobos marinos del sur. A finales del siglo XIX, la pesca incontrolada redujo su número a unas pocas decenas de ejemplares, pero posteriormente se recuperó y alcanzó los 10.000 a finales de la década de 1990. Este animal se encuentra a menudo en la isla de Guadalupe, México. Además, se encuentran individuos de esta especie en las islas de la parte sur del Estrecho de California, incluyendo 2 machos vistos en la isla de San Nicolás.
El lobo fino de Guadalupe se caracteriza por su dimorfismo sexual, siendo los machos mucho más grandes que las hembras. La coloración de ambos sexos es marrón oscuro o casi negro, sólo en la nuca el pelo se vuelve amarillento o amarillo-marrón claro. El pelaje de los cachorros recién nacidos es negro, por lo que su color es similar al de los adultos. Al igual que otras focas de orejas largas, tiene orejas externas.
Reproducción
Las observaciones demuestran que los machos vuelven durante muchos años a criar en los mismos «sus» territorios. El macho es dueño de su territorio durante 35 a 122 días al año. Las crías nacen desde mediados de junio hasta finales de julio, pero la mayoría nacen en junio. El lobo fino se reproduce en la costa oriental de la isla de Guadalupe, a unos 200 km al oeste de la península de California.
Estado de conservación
El declive del Arctocephalus townsendi se debió principalmente a que la especie se explotó comercialmente desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX. En 1825, este animal había desaparecido por completo de las aguas de la costa sur de California. En aguas mexicanas la pesca comercial de esta especie continuó hasta 1894. El Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de EE.UU. clasifica esta especie como «en peligro». El Arctocephalus townsendi está totalmente amparado por la Ley de Especies Amenazadas de Estados Unidos. La principal razón del declive de esta especie ha sido la caza comercial. La caza de Arctocephalus townsendi está ahora prohibida, lo que ha reducido significativamente el nivel de amenaza para esta especie. El límite norte del área de distribución de la foca se encuentra dentro de las aguas territoriales de Estados Unidos. Actualmente no se conocen actividades humanas que amenacen la recuperación de esta especie dentro de la parte del área de distribución controlada por Estados Unidos. Por lo tanto, la recuperación de esta especie se está produciendo de forma natural en la zona controlada por los Estados Unidos, con poco impacto humano. Sin embargo, la cooperación entre los distintos organismos para la protección de esta especie no siempre ha sido satisfactoria, lo que pone en peligro al Arctocephalus townsendi. No se ha tomado ninguna medida especial para restablecer su número, aparte de la Parte 7 de la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos. Incluido en la Lista Roja de la UICN como especie casi amenazada.
