La beluga Delphinapterus leucas
Beluga видео
Área hábitat y sonidos
La beluga (en ruso, Белуга) (Delphinapterus leucas) es una especie de cetáceo odontoceto que habita en la región ártica y subártica. Es la única especie del género Delphinapterus y junto al narval (Monodon monoceros) conforman la familia Monodontidae. El Delphinapterus leucas se distribuye por todos los mares del Ártico y las cuencas adyacentes: el mar de Bering y el mar de Okhotsk. En inviernos muy severos, baja hacia el sur hasta la costa de Japón, Gran Bretaña, Massachusetts, incluso llega al Báltico. La beluga puede producir una gran variedad de señales sonoras: silbidos, chillidos, gemidos apagados, chirridos, graznidos, gritos desgarradores, rugidos (de ahí el proverbio «ruge como una beluga»). Su sistema de ecolocalización está muy desarrollado y pueden aprender rápidamente enviando y reflejando el sonido.
Apariencia
Este gran delfín (un macho adulto de hasta 6 m de longitud y un peso de hasta 2 toneladas) no puede ser confundido con ningún otro por su sorprendente coloración blanca como la nieve. En contraste con el pico del delfín, el de la beluga casi no se expresa en una pequeña cabeza redonda, ella no tiene la aleta dorsal.
Alimentación
En verano, la beluga permanece cerca de la costa, en mar abierto, en aguas claras y entre el hielo, mientras que aparentemente pasa el invierno en los pozos de hielo, donde rompe el hielo joven con su espalda. En busca de alimento, la beluga suele adentrarse en ríos que ascienden cientos de kilómetros desde la desembocadura. La velocidad de desplazamiento de la beluga en pastoreo es de sólo 1,5-2 km/h, pero cuando se asusta puede aumentar hasta 22 km/h. La beluga puede permanecer bajo el agua un cuarto de hora como máximo. En el mar mantienen pequeñas bandadas de 5-20 individuos (presumiblemente familias), pero en grandes acumulaciones de peces en verano, a veces se reúnen en numerosas manadas. La beluga se alimenta de peces gregarios, crustáceos y cefalópodos.
Reproducción
La beluga se reproduce desde la primavera hasta el otoño, pero la culminación del apareamiento y el parto se produce a mediados o finales del verano. La cría nace tras 11-12 meses de gestación, con un peso de unos 80 kg y una longitud de 1,5-1,6 m. Las crías tienen un color de cuerpo azul-aspirado, mientras que las crías (que han terminado de alimentarse de leche y han alcanzado la madurez sexual) tienen un color gris y azul. La madurez sexual de las hembras, a juzgar por sus dientes y glándulas sexuales, se produce a los 6 años, con una longitud corporal de 275 cm, y la de los machos, a los 6-9 años, con una longitud corporal de 275-320 cm.
