La Pica daúrica Ochotona dauurica
Distribución
La Pica daúrica es una especie de mamífero de la familia Ochotonidae. El área de distribución de la Ochotona dauurica es bastante extensa e incluye el sureste de las montañas de Altai, Tuva, Buriatia, el sureste de la provincia de Chita, Mongolia y el norte de China.
Descripción
La longitud del cuerpo de la Pica daúrica oscila entre 180 y 195 mm, y sus orejas son cortas. Hay un estrecho borde de color claro alrededor del borde del pabellón auricular, y los bordes de los labios y la punta de la nariz están cubiertos de pelos de color claro. La pica tiene vibrisas largas (4-5,5 cm). El color del pelaje estival de la Pica daúrica es parduzco (variando del gris amarillento-pálido al gris pálido más apagado y oscuro en las diferentes subespecies). El pelaje de invierno es monocromático, gris con tintes más pálidos.
Estilo de vida
La Pica daúrica es una musaraña excelente. Es una de las pocas especies de la familia que ha conseguido adaptarse muy bien a la vida permanente en madrigueras. La parte norte de su área de distribución se compone de estepas de hierba y arbustos. Aquí, la pica cava madrigueras complejas, muy ramificadas, pero poco profundas (hasta 15 cm) con 15 a 20 entradas-salidas.
La Pica daúrica vive en colonias y permanece en parejas durante todo el año. El área interna del sistema de madrigueras de una familia es de 25-36 m², mientras que la superficie ocupada por la familia puede ser de hasta 700 metros cuadrados. Además del laberinto principal, también hay madrigueras sencillas con 2 ó 3 salidas que sirven de refugio temporal contra los depredadores. Los sistemas de madrigueras de familias vecinas suelen estar interconectados: los animales no son agresivos entre sí, sino que prevalecen las relaciones amistosas entre los individuos de las colonias.
La parte más meridional del área de distribución de Ochotona dauurica es semidesértica. Aquí las Picas daúricas se instalan en las zonas más bajas y húmedas, donde la vegetación es más rica. En consecuencia, la distribución de Ochotonas dauuricas es más esporádica, con colonias separadas entre sí por distancias considerables. El animal evita la proximidad de los asentamientos humanos, las arenas no fijas y las plumas de escombros. La Pica daúrica también está presente en los prados de montaña de hasta 3000 m de altitud. Como la mayoría de los demás, la Pica daúrica es un animal diurno. En primavera, permanece despierto durante todo el día; en verano y otoño, es más activo por la mañana y por la noche; apenas sale de sus agujeros durante el día cuando hace calor. En los días de viento, la actividad de los animales es baja; en los días nublados y tranquilos, la actividad aumenta considerablemente. Durante la alimentación y la hibernación, la pica emite un trino largo, sonoro y gradualmente silencioso.
La Pica daúrica no hiberna. Durante las heladas severas, las picas no salen de sus agujeros en invierno; si no hay un día claro y ventoso, se aventuran al aire libre, tomando el sol cerca de la entrada o corriendo de un lugar a otro. La esperanza de vida de las Picas daúricas es de unos tres años. La mayoría muere en el primer año de vida, convirtiéndose en presa de varios depredadores.
Dieta
La dieta de la Pica daúrica es variada e incluye unas 60 especies de plantas herbáceas, así como setas, hojas y brotes jóvenes de arbustos. En invierno, Pica daúrica almacena comida para el invierno: pone hojas recortadas de lirio, hierbas, ajenjo y otras hierbas en pilas de hasta 50 cm de diámetro y 30-40 cm de altura. Las hojas y los tallos apilados se apartan de vez en cuando para que se sequen. Las pilas se colocan con mayor frecuencia junto a los troncos de los árboles o arbustos, cerca de las entradas de las madrigueras. La «fabricación» de heno comienza en todas las partes de la cordillera en julio o agosto, posiblemente antes en algunos lugares. Ocasionalmente se dan casos de robo de provisiones a las familias vecinas cuando el forraje es escaso.
Reproducción
El periodo de reproducción es de abril a septiembre. La tasa anual es de 2 (a veces 3) nidadas de 3 a 8 crías. La reproducción es más intensa en junio-julio, cuando llega la primera camada. El embarazo de la Pica daúrica dura unos 25 días. La hembra da a luz a sus crías en un nido en una cámara especial dentro de la madriguera. Hay de 3 a 8 crías en una camada. La hembra no permite que el macho se acerque a las crías, ya que en este momento debe vivir en una parte de la madriguera más alejada del nido.
Las crías de Pica daúrica nacen completamente indefensas: desnudas, ciegas y sordas. Sin embargo, al cabo de unas horas su pelaje se vuelve más oscuro y en dos días están cubiertos de pelos grises de bebé. En esta época los crías también desarrollan sus primeros dientes, los incisivos. El desarrollo de la joven Pica daúrica se produce rápidamente, literalmente «por horas». A los seis días de edad, los crías, aún ciegos, se arrastran vigorosamente. Al octavo día abren los ojos y los crías comienzan a explorar la madriguera. Al décimo o undécimo día, pueden salir de la madriguera para sentarse al sol. Al mismo tiempo, conocen a su padre.
En el primer encuentro, el macho olfatea a los crías durante mucho tiempo, captando el olor familiar de su madriguera, el olor familiar de la hembra - la madre del crías, y recuerda el olor de los propios crías, que es nuevo para él. En los primeros días, los crías se alejan sólo unos metros de la madriguera. Pero poco a poco se atreven a explorar los rincones más alejados del territorio de sus padres y se adentran en los territorios de sus vecinos. En ese momento, los jóvenes varones empiezan a intentar cantar, y durante un tiempo sus voces altas y frágiles destacan entre las voces seguras y fuertes de los adultos. Las hembras jóvenes alcanzan la madurez sexual a los 21 días, los machos un poco más tarde. Aproximadamente un mes después del nacimiento, las crías de Pica daúrica abandonan la madriguera parental y se dispersan en busca de una pareja y un espacio de madriguera vacío. De vez en cuando hay escaramuzas territoriales.
