Cebra de montaña Equus zebra
Apariencia
La cebra de montaña (Equus zebra) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia Equidae natural de África meridional (Namibia y Sudáfrica). Equus zebra es una especie de mamífero de la familia de los ungulados Equidae, la más pequeña de las especies de cebras. La cebra de montaña comprende dos subespecies: Cebra de montaña del Cabo (Equus zebra zebra) y Cebra de montaña de Hartmann (Equus zebra hartmannae).
La cebra de montaña se diferencia del Equus quagga burchellii en que tiene rayas negras más anchas y espacios blancos más finos, lo que lo hace parecer más oscuro. «Las rayas de sombra» de la cebra común están ausentes. En las patas, las rayas llegan hasta las pezuñas. El Equus zebra pesa una media de entre 260 y 370 kg y mide unos 2,20 m de longitud y entre 1,2 y 1,5 m de altura a la cruz.
Distribución
Se encuentra en las mesetas montañosas de Namibia y Sudáfrica, a una altitud de hasta 2.000 m. La cebra Equus se encuentra en Namibia y la cebra de montaña del Cabo alrededor del Cabo de Buena Esperanza.
Comportamiento social
Las cebras viven en pequeños grupos que no están atados a su propia área de distribución. Estos grupos están formados por un macho adulto, unas cinco hembras y sus cachorros. Contra los líderes de otros grupos, el macho puede ser bastante agresivo. Dirige su grupo de cinco a quince años antes de ser desplazado de su puesto por un rival más joven. Las hembras pueden permanecer en el grupo toda su vida, pero si el grupo se hace demasiado grande, también pueden separarse. Entonces, el líder del grupo escindido es tomado por el macho ascendente. Además de los grupos familiares, también hay grupos de jóvenes varones que aún no han formado su propio grupo. Los machos mayores expulsados por los más jóvenes también pueden formar a veces grupos separados.
Amenazas a la existencia
La cebra de montaña del Cabo (Equus zebra zebra) se ha extinguido en todas las zonas protegidas y parques nacionales, excepto en algunos (Cabo de Buena Esperanza, Bontebok, Karoo y Parque Nacional de la Cebra de Montaña). La caza era tan intensa que sólo se registraron 45 cebras de montaña vivas en Sudáfrica cuando se contabilizó la población en 1937. Para salvar la subespecie, se creó el Parque Nacional de la Cebra de Montaña, que ahora cuenta con 350 cebras de montaña vivas. Aproximadamente el mismo número de estos animales vive en otras zonas protegidas de Sudáfrica. La UICN clasifica la subespecie de cebra de montaña del Cabo como en peligro de extinción, pero ya no se considera directamente amenazada. Aunque la situación es ligeramente mejor para Equus zebra hartmannae, su población ha disminuido recientemente. En Namibia hay un total de 15.000 Equus zebra hartmannae, ocho veces menos que a principios del siglo XX. La principal razón de la disminución de su población es el sacrificio por parte de los ganaderos, que intentan así preservar los pastos para su ganado. La UICN ya clasifica a la Equus zebra hartmannae como en peligro de extinción.
