El langur negro de nariz chata Rhinopithecus bieti
Descripción
El langur negro de nariz chata (Rhinopithecus bieti), también conocido como mono de nariz chata, es una especie de primate catarrino de la familia Cercopithecidae. El mono es endémico de China continental. La especie está considerada en peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat y es una de las especies de primates menos estudiadas. La dificultad de la investigación se debe principalmente a su estilo de vida seminómada y a su área de distribución secreta e inaccesible. La especie lleva el nombre en latín del misionero francés Félix Bieu (1838-1901).
El langur negro de nariz chata es un simio bastante grande con un pelaje grueso de color negro en la espalda y las extremidades y blanco en la parte inferior del cuerpo. El pelaje de los lados también es blanco, especialmente largo en los machos adultos, y en los hombros es amarillo-gris. Los labios de este asombroso simio son rosados, la cara es pálida y las fosas nasales están levantadas. Las crías nacen blancos y en pocos meses el pelaje se vuelve más oscuro. Los monos adultos tienen una longitud corporal de 51 a 83 cm y una cola de 52 a 75 cm. Los machos pesan entre 15 y 17 kg y las hembras entre 9,2 y 12 kg.
Área hábitat y comportamiento social
El área de distribución del mono se encuentra en un valle de tierras altas, que se extiende desde el condado tibetano de Mancang hasta el condado de Yunlong, en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China. Los zoólogos han encontrado 13 micropoblaciones aisladas de Rhinopithecus bieti.
Estos monos viven en condiciones totalmente extremas: en bosques de montaña de coníferas y mixtos de hasta 4.700 metros de altitud, una altura superior a la de cualquier otra especie de primate que no sea el ser humano. En las montañas hace mucho frío: las heladas pueden reinar allí 280 días al año. La capa de nieve en estos lugares puede llegar a alcanzar un metro de altura.
Por supuesto, uno no puede sobrevivir solo en esos lugares, y los rinopitecos viven en bandadas de varias decenas de ejemplares. Cada bandada está formada por grupos familiares compuestos por un macho adulto con un harén de tres a cinco hembras y sus crías. A veces se forman grandes grupos de monos de hasta 300 individuos.
A diferencia de los demás monos, el langur negro de nariz chata se alimenta principalmente de líquenes. Se sabe que los líquenes se regeneran muy lentamente, tardando entre 10 y 15 años. Al parecer, para no agotar su suministro de alimentos, el Rhinopithecus bieti debe migrar constantemente. Estos primates se desplazan con relativa rapidez y recorren largas distancias en un día en busca de alimento. El alcance del enjambre puede ser de hasta 25 km2, pero puede ser mucho mayor. La tasa de reproducción es extremadamente baja: las hembras tienen una cría cada tres años.
Poco se sabía del langur negro de nariz chata hasta la década de 1990, cuando se realizaron los primeros estudios sobre su biología. En 1989, la especie ya figuraba en la lista del gobierno chino como especie protegida de categoría I. En 1996, el langur negro de nariz chata fue incluido en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza con el estatus de «amenazado». Según un estudio realizado por el Instituto de Investigación y Diseño Forestal Zhongnan de la Administración Forestal Estatal, la población de la especie de mono nombrada en la provincia de Yunnan no llega al millar, mientras que en el Tíbet también viven unos mil monos.
