El saraguato de manto Alouatta palliata
Apariencia y área hábitat
El saraguato de manto, también conocido como aullador de la costa, aullador negro, coto mono de Tumbes, coto negro, mono aullador dorado, mono aullador pardo, mono congo, mono mong, mono zambo, mono aullador o saraguato pardo (Alouatta palliata), asimismo conocido como mono aullador de manto, es una especie de primate platirrino de la familia Atelidae.
Los saraguatos de manto son comunes en Colombia, Costa Rica, El Salvador, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Panamá. Estos grandes y robustos simios miden entre 47 y 63 cm en los machos y entre 46 y 60 cm en las hembras, y pesan entre 4,5 y 9,8 kg en los machos y entre 3,1 y 7,6 kg en las hembras.
El mono es de color negro y tiene largos pelos de color marrón dorado a ambos lados del cuerpo (similar a un manto), característica que se refleja en su nombre en inglés. La cola de Alouatta palliata, bastante fuerte, está expuesta en la parte inferior del tercio terminal y alcanza 55-70 cm de longitud. También tienen la cara, las orejas y las palmas de las manos desnudas.
Los monos son famosos por su ensordecedor rugido matutino, que puede oírse hasta a 3 km de distancia. Debajo de la mandíbula inferior tienen sacos de garganta fuertemente desarrollados que actúan como resonadores. Los machos comienzan a gritar y las hembras recogen después. Otros animales al alcance del oído responden al grupo. De este modo, los monos se informan mutuamente de su composición y ubicación.
Dieta
El saraguato de manto utiliza una variedad de hábitats: selva tropical, tierras bajas ribereñas, tierras altas (hasta 2500 m), bosques maduros de hoja perenne, semicaducifolios y mixtos. Se alimentan de alimentos vegetales: brotes jóvenes, frutos (higos silvestres) y flores (hasta 34 especies de plantas de 21 familias en total); junto con los alimentos vegetales, a veces también comen insectos. Los intestinos de la Alouatta palliata tienen dos secciones donde viven las bacterias que ayudan a digerir la celulosa. Esto permite a estos monos comer sólo follaje sin sufrir carencias de nutrientes o micronutrientes.
Modo de vivir
El saraguato de manto tiene un estilo de vida diurno y arbóreo. Pasan la mayor parte del tiempo en los árboles. La alimentación se alterna con periodos de descanso durante el día (el primer periodo de alimentación es entre las 9 y las 11 de la mañana, seguido por el descanso hasta las 4 de la tarde y el segundo periodo de alimentación). Por término medio, los monos dedican hasta un 74% del día a descansar y hasta un 15-22% a alimentarse. Durante las horas de descanso, los cachorros y los jóvenes juegan ocasionalmente bajo la supervisión de los adultos. Durante la temporada de lluvias, el mono pasa más tiempo alimentándose y menos descansando. Las transiciones son más comunes durante la estación seca, cuando las fuentes de alimento son menos y están dispersas.
Los machos trepan menos que las hembras, pero saltan más a menudo y prefieren el estrato superior del bosque. Cuando trepa, el mono utiliza su cola para ayudarse a mantener el equilibrio o para subir ramas con comida. Estos primates no construyen nidos; duermen en las ramas del piso superior, solos o en grupo. Los monos rara vez bajan al suelo, tienen miedo al agua ya que no saben nadar.
Comportamiento social y reproducción
Los aulladores son animales sociales y territoriales. El tamaño del grupo es de hasta 10-20 adultos (1-3 machos y 5-10 hembras). Suele haber hasta cuatro hembras por cada macho. Si las hembras son menos, los machos dominantes expulsan a los machos jóvenes del grupo y se quedan con las hembras. Existe una jerarquía lineal dentro del grupo. Hay una competencia constante entre los machos por el liderazgo (posición alfa), por lo que el líder del grupo cambia cada pocos años. Cuando el líder cambia, el nuevo macho alfa no suele matar a sus cachorros. Los grupos tienen parcelas que se solapan parcialmente, o a veces completamente, entre sí. Hay entre 10 y 60 hectáreas de bosque por grupo familiar.
Las hembras suelen parir por primera vez a los 4 años de edad, pero las hembras que permanecen en su grupo (alrededor del 20% de ellas) paren antes. Por término medio, una hembra da a luz cada 18-24 meses. Los embarazos duran hasta 6 meses y las crías suelen nacer a finales de diciembre y enero. Por lo general, se entrega un cría de unos 400 g. El pelaje del recién nacido es de color dorado plateado, y luego se vuelve más oscuro. Al principio, el cría está en el estómago de la madre, agarrando firmemente todas sus patas de su pelaje. Después de unas semanas de haber madurado un poco, se mueve sobre su espalda. La madre trata de no permitir que los miembros del grupo se acerquen al cría. A los 4 meses de edad, el cría comienza a probar alimentos vegetales. Hasta los seis meses de edad, el cría permanece con su madre y sólo al año de edad comienza a moverse por sí mismo. Al llegar a la pubertad, tanto los machos como las hembras abandonan el grupo.
Subespecies
Alouatta palliata aequatorialis
Alouatta palliata coibensis
Alouatta palliata mexicana
Alouatta palliata palliata
Alouatta palliata trabeata
