Cébidos Cebidae
Hábitat y dieta
Los cébidos (Cebidae) son una familia de primates platirrinos (monos del Nuevo Mundo), una de las cinco reconocidas actualmente que incluye a los monos capuchinos y los monos ardilla. La familia está integrada por 3 géneros y 17 especies. Los cébidos se distribuyen en Sudamérica desde Honduras en el norte hasta el sur de Brasil en el sur. Se encuentran principalmente en bosques tropicales y subtropicales de hoja perenne y en manglares, pero algunas especies se han adaptado a vivir en altitudes de hasta 3.000 metros y otras en bosques con estaciones claramente secas. Los cébidos pasan la mayor parte del tiempo en las copas de los árboles altos, pero a veces descienden al suelo en busca de alimento o para desplazarse de una parte a otra del bosque. No en vano los zoólogos relegan a estos primates a la familia de los monos con cola de garra, ya que con la ayuda de su larga cola curvada pueden aferrarse a las ramas e incluso agarrar pequeños objetos. Los cébidos se alimentan principalmente de frutos maduros e insectos, pero también pueden comer frutos inmaduros, ramitas, hojas, flores, semillas, raíces, otros tipos de invertebrados (moluscos, arañas), huevos de aves, polluelos e incluso pequeños mamíferos.
Comportamiento social y reproducción
Los cébidos viven en grupos de 5 a 30 animales con uno o más machos. En los grupos pequeños, la proporción entre machos y hembras suele ser de 1:1, en los grupos más grandes las hembras son más numerosas (proporción 1:3). A pesar de la falta de territorialidad estricta, los diferentes grupos de Cebidae suelen ser muy agresivos entre sí. El periodo de gestación de los cébidos varía entre 150 y 160 días; suele nacer una sola cría (los gemelos son extremadamente raros). El cría pasa los tres primeros meses a espaldas de su madre, acercándose a su pecho sólo para recibir leche. A los seis meses de edad, puede comer «comida para adultos», pero sigue sin alejarse de su madre, que lo protege y lo alimenta con leche. A los 9-12 meses de edad, los jóvenes cebúes comienzan una vida independiente. La pubertad es lenta y las hembras suelen dar a luz por primera vez a la edad de 5-6 años. Para su tamaño, Cebidae son excepcionalmente longevos: en cautividad solían vivir hasta 45 años.
Particularidades
Los cébidos son, con diferencia, los monos más listos del Nuevo Mundo, y son muy inteligentes. Sus cerebros representan alrededor del 1,9% de su peso total, frente al 2% de los humanos y el 0,9% de los chimpancés. A los cébidos les encantan los frutos secos de cáscara dura y las semillas, pero son incapaces de romperlas, por lo que continuamente rompen la cáscara de una semilla contra otra. Los científicos han descubierto recientemente que los cébidos utilizan sistemáticamente utensilios en la naturaleza, como romper nueces lanzándoles piedras, que traen desde lejos y guardan cuidadosamente. Los monos jóvenes no pueden aprender esta técnica la primera vez y deben aprenderla de sus madres. Los cébidos son perfectamente mansos y dominan fácilmente diferentes trucos, por lo que los indios suelen tenerlos como mascotas. En la naturaleza, los cébidos son bien conocidos por su costumbre de frotar su pelaje con sustancias olorosas. En el zoo, también se les puede ver frotando cebollas o ajos.
