El ratón leonado Apodemus flavicollis
El ratón leonado se encuentra principalmente en el sur de Europa, pero ocasionalmente se encuentra en el norte, especialmente en Escandinavia y el Reino Unido. El ratón leonado se parece al ratón europeo y fue reconocido como especie separada en 1894. El ratón leonado presenta una banda de pelo amarillo alrededor del cuello, tiene las orejas más grandes y suele ser ligeramente más grande. Tiene una longitud de hasta 10 cm.
El Ratón leonado alcanza sus mayores cifras en los bosques de frondosas, especialmente en los robledales altos (más numerosos en las zonas altas que en las llanuras de inundación) y en los hayedos de montaña; también habita en bosques mixtos en presencia de especies de frondosas. Más estrecho que el ratón de bosque común, está adaptado a vivir en rodales altos, sombreados y de crecimiento antiguo y no suele aventurarse más allá de las zonas boscosas, al menos en las partes oriental y central de su área de distribución.
Por ello, algunos bosques insulares aislados pueden permanecer deshabitados por esta especie durante mucho tiempo después de que haya desaparecido de ellos. En las montañas (Cárpatos, Reserva del Cáucaso), es común hasta el límite superior del bosque, y en verano también habita en los placeres de la piedra del cinturón alpino. Al igual que el ratón común de la madera, en invierno el ratón leonado se encuentra constantemente en viviendas y granjas. El ratón leonado es capaz de trepar a los árboles.
El ratón leonado se instala predominantemente en huecos a distintas alturas, desde la zona de las raíces hasta 10 o incluso 12 m, y también excava madrigueras bajo las raíces. Estas últimas pueden estar formadas por pasillos bastante largos, alcanzar una profundidad de 1,5 m y tener amplias cámaras para almacenar suministros. Más a menudo que otras especies de roedores forestales, el ratón leonado habita en los nidos artificiales de las aves, especialmente en los bosques con pocos huecos, cría en ellos y almacena allí sus reservas de invierno.
El ratón leonado es un comedor de semillas más pronunciado que el ratón común de bosque. Come semillas de especies de hoja ancha (por orden de preferencia: nueces de haya, bellotas, nueces de avellano, tilo, semillas de arce) y algunos arbustos forestales de hoja ancha (por ejemplo, el evónimo); también come plántulas y hojas de las mismas especies y algunas plantas herbáceas (lirio del valle, gota, etc.). Los ratones comienzan a comer las semillas de la cosecha del año en curso mucho antes de que estén completamente maduras. Sus existencias de invierno alcanzan los 4 kg. Las madrigueras del ratón leonado son poco profundas y están dispuestas de forma sencilla. Cava madrigueras en las raíces de los árboles. A veces vive en los huecos de los árboles. El ratón leonado no hiberna.
El ratón leonado tiene de 2 a 4 crías al año, con un tamaño medio de cría de 6 crías. La primera camada llega y se reproduce el mismo año. Los números fluctúan en función de la producción de semillas de las principales especies de hoja ancha. Los inviernos con heladas y sin nieve, así como la alternancia de deshielos y heladas en la segunda mitad del invierno, le afectan desfavorablemente.
