La Familia de Gerbilinos Gerbillinae
Los gerbilinos (Gerbillinae) – son una subfamilia de roedores de la familia Muridae, y cuyos integrantes son vulgarmente conocidos como gerbillos. Los gerbilinos son pequeños roedores con aspecto de rata, con una longitud corporal de 5 a 20 cm y un peso de 10 g. a 227 g. Los gerbilinos habitan en las estepas desérticas, los semidesiertos y los desiertos del norte de África, el oeste y Asia Menor, la India, Mongolia y China. Se conocen 110 especies de gerbillos, que pertenecen a 14 géneros.
Los gerbilinos viven en madrigueras y forman colonias, la mayoría son diurnos. Se alimentan de semillas y partes de plantas sobre el suelo, y almacenan una gran cantidad de comida (hasta 60 kg) en sus madrigueras. Estos roedores no hibernan, sino que lo hacen cuando hace frío. Las hembras producen de 1 a 13 camadas (de 4 a 7 de media) durante un año. El embarazo dura 3-4 semanas, con 5-6 crías desnudos y ciegos. A los 30 días de edad se independizan y son sexualmente maduros a las 10-16 semanas de edad. En las familias, los gerbilinos son muy cariñosos, suelen cepillarse y jugar entre ellos. Los gerbilinos machos, al igual que las hembras, participan en la crianza de las crías. A las 2-3 semanas de edad, los crías aprenden a comer alimentos sólidos y a explorar el territorio. En la primera infancia, las crías de los gerbilinos son incapaces de mantener su cuerpo limpio por sí solas, por lo que los padres las lamen regularmente, dándoles la vuelta sin miramientos sobre su espalda. A veces hacen lo mismo con sus crías adultos, que ya no necesitan esos cuidados de los padres. El animal adulto pone a una cría de espaldas y la mantiene en esta posición durante algún tiempo, a pesar de las protestas y los intentos de escapar.
