Jird mediodía Meriones meridianus
Antiguamente clasificado bajo el nombre de Gerbillus cryptorhinus, el Meriones meridianus es una especie de roedor de la familia Muridae. Es uno de los más pequeños: su longitud corporal es de 9-13 cm, la longitud de la cola es de hasta 13,5 cm (normalmente igual a la longitud del cuerpo). Su dorso es de color amarillo arena, con una mezcla de tonos pardos, menos a menudo grisáceos; los anillos alrededor de los ojos y las mejillas son claros; el abdomen es blanco; la cola es del mismo color que el dorso, cubierta de pelos bastante largos, lo que hace que el cepillo (escoba) en su extremo sea más débil que en otros jerbo. El Meriones meridianus habita en desiertos arenosos e «islas» de arena desde Manych hasta China central. El área de distribución más o menos continua en Rusia abarca las arenas de los interfluvios de Tersko-Kumsk, llegando hasta Astracán en el norte y la provincia de Volgogrado en el este. Desde el Volga, el límite norte del área de distribución de la especie llega hasta el óblast de Orenburgo, desde donde parte hacia Kazajistán a lo largo del valle del río Ural. Más al sur, el correlimos se distribuye hasta Irán, el norte de Afganistán, el oeste y el sur de Mongolia y China. También se encuentra en el sur de Transcaucasia y en Tuva.
Meriones meridianus es un habitante típico de los arenales, especialmente cubiertos de semibosques (incluidos los macizos de arena aislados en la zona esteparia). En el Mar Caspio es común en torno a los montículos de arena arbustiva, evitando las arenas barchanas sueltas y las zonas con suelo compactado y matorrales uniformes de ajenjo, mientras que en el sur de Tuva se instala en las dunas de arena y en Tuva Central, en los márgenes de los campos. En la zona desértica, este roedor se encuentra en pequeñas zonas residenciales y asentamientos abandonados; en el este de su área de distribución habita en terrenos arenosos cultivados. En Tuva y Mongolia, se puede encontrar en elevaciones de hasta 1600 m.
Meriones meridianus es activo durante las tardes y noches de primavera y verano, en otoño durante la búsqueda de alimento y en invierno, durante todo el día. Meriones meridianus es activo en primavera, al atardecer y por la noche; en otoño, durante la búsqueda de alimento, y en invierno, durante todo el día. Las madrigueras de Meriones meridianus suelen estar situadas bajo las raíces de los arbustos y en terrenos más altos. Se distingue entre madrigueras de forrajeo, de primavera-verano (temporales) y de invernada (permanentes). Estos últimos tienen la estructura más compleja; tienen una profundidad de 80-200 cm, hasta 4 m de largo, tienen varios almacenes y 1-2 cámaras habitables. Entre 5 y 15 individuos pasan el invierno en una madriguera de este tipo. Las madrigueras más sencillas sirven de refugio diurno o temporal; puede haber de 1 a 4 de ellas en una zona familiar. Meriones meridianus es colonial, especialmente durante la cría y el invierno. Se alimentan principalmente de semillas; también comen una pequeña cantidad de insectos. En septiembre-octubre Meriones meridianus hace una reserva de invierno, que puede pesar hasta 300-500 g (no más de 2 kg). En condiciones climáticas especialmente desfavorables, las provisiones son consumidas por los animales que invernan en la misma madriguera.
El periodo de reproducción de Meriones meridianus dura: en el sur del área de distribución desde febrero-marzo hasta principios de octubre, todo el año en años favorables; en el norte desde abril hasta septiembre, con picos en primavera y otoño. Las hembras hibernadas suelen producir 3 crías al año; las jóvenes, 1-2. La gestación dura entre 22 y 24 días, con una media de 6 (hasta 11) crías por cría. A los 20-30 días de vida se independizan y a partir de los 2 meses son capaces de reproducirse por sí mismos.
