Rata nebulosa de las filipinas Phloeomys pallidus
Phloeomys pallidus conocida vulgarmente como rata nebulosa de las Filipinas, es una especie de roedor de la familia Muridae y es la más grande de las ratas propiamente dichas existentes en la actualidad.
El Phloeomys pallidus alcanza una longitud corporal de casi medio metro, la cola un tercio más corta y este sorprendente roedor puede pesar hasta 2,6 kg. La Phloeomys pallidus es endémica de la isla de Luzón del archipiélago filipino. No se parece en absoluto a una rata, la forma de su cuerpo y su cabeza es más bien la de una nutria. La suave y larga lana cubre el cuerpo de este roedor por todos los lados y está coloreada monótonamente en gris plateado claro con una pequeña cantidad de amarillo pardo. El subpelo y los pelos son de diferente color, lo que crea un efecto ahumado (de ahí que este roedor haya recibido el bonito nombre inglés de «cloud rat»). Las orejas cortas y redondeadas de color negro adornan el hocico apagado, el contorno negro alrededor de los ojos los hace aún más grandes y las vibrisas enmarcan una delicada nariz rosada. La cola de Phloeomys pallidus es llamativa: es muy larga, de un diámetro bastante grueso, cubierta en toda su longitud de escasos pelos negros y blancos en el extremo.
En la naturaleza, Phloeomys pallidus vive en bosques o matorrales. Sus extremidades tenaces, con sus anchas suelas desnudas, sus largos dedos y sus tubérculos agrandados, los convierten en excelentes trepadores de madera. Los cinco dedos de las extremidades anteriores están adornados con grandes y tenaces garras. Phloeomys pallidus es principalmente nocturno y pasa la mayor parte del tiempo en el dosel de los árboles. Phloeomys pallidus se alimenta de hojas jóvenes, frutos, frutas y granos. La única cría de esta especie nace en el hueco de un árbol o en una madriguera en el suelo. Está completamente formado, con los ojos abiertos y cubierto de lana.
Debido a su estrechísima área de distribución, a su hábitat en los bosques, que están amenazados de extinción generalizada, y al hecho de que sólo tiene una cría por camada, el mérgulo de cola fina ha sido incluido en el Libro Rojo como una de las especies más amenazadas del mundo. Sin embargo, se sabe que los animalitos pueden adaptarse a la vida no sólo en los bosques, sino también en los matorrales que sustituyen a los desmontes. La población local utiliza Phloeomys pallidus como alimento. Esta raza de roedores es una especie rara y constituye un área de estudio especial para los expertos.
