Rata parda, rata de alcantarilla, rata gris o rata marrón Rattus norvegicus
La rata parda, rata gris, rata marrón o rata aleconi (Rattus norvegicus), también denominada rata noruega o guarén o más comúnmente conocida como rata cuartera, es una especie de roedor miomorfo de la familia Muridae. Curiosamente, en la naturaleza las ratas grises viven sobre todo en las orillas de las masas de agua, en madrigueras, y se alimentan de plantas y animales de la orilla: moluscos terrestres, insectos, etc. Las ratas grises nadan y bucean a menudo y de buena gana, permanecen en la columna de agua durante mucho tiempo e incluso capturan allí moluscos, rastreros y pequeños peces. Para llevar una vida semiacuática, la rata gris tiene incluso ojales para nadar entre la base de sus dedos traseros.
La rata gris se encuentra en todos los continentes en la proximidad de los seres humanos: ha conquistado el mundo mediante la dispersión pasiva, principalmente en los barcos. Debido a su tendencia a la sinantropía, su omnivorismo, su elevada actividad investigadora, su rápida capacidad de aprendizaje y su alta fertilidad, la rata gris se ha adaptado perfectamente a la vida en paisajes antropogénicos y directamente en una gran variedad de construcciones humanas.
En las ciudades, la rata gris sube a veces a edificios de hasta 8-9 plantas, pero prefiere instalarse en sótanos y plantas bajas de viviendas y almacenes, donde los suministros de alimentos accesibles y los desechos domésticos les proporcionan una base de alimentación. En la proximidad de los seres humanos, las ratas grises se alimentan de todos los productos alimenticios disponibles, así como de las sobras, los piensos para el ganado y las aves de corral.
