Ardilla de las rocas Spermophilus variegatus
El ardillón de roca, también conocido como ardilla de pedregal, ardilla terrestre, o techalote (Otospermophilus variegatus), es una especie de roedor de la familia Sciuridae. El ardillón de roca es común en el suroeste de Estados Unidos (desde Nevada y Colorado hacia el sur hasta el centro de México). Habita en las laderas de las montañas y en los desfiladeros rocosos; a menudo se posa en las rocas y emite silbidos individuales fuertes y agudos. El ardillón de roca es muy bueno trepando por arbustos y árboles. Su longitud corporal es de 430-540 mm y su peso de 600-850 gramos, y los machos son ligeramente más grandes que las hembras.
Hay pruebas de que el ardillón de roca mastica la piel que desprenden las serpientes y luego se lame el pelaje, con lo que adquiere el olor a serpiente. Científicos estadounidenses han demostrado que, efectivamente, los animales con olor a serpiente tienen muchas menos probabilidades de ser atacados por ellas. El olor también puede tener el efecto de asustar a otros depredadores. Las observaciones han demostrado que los machos de El ardillón de roca utilizan menos el olor de la serpiente que las hembras. Al parecer, las madres topo que viven con sus cachorros en las madrigueras protegen toda la madriguera de los ataques.
Las hembras dan a luz a 2 crías al año, de mayo a junio y de agosto a septiembre; cada cría tiene de 5 a 7 cías.
