Topo dorado gigante Chrysospalax trevelyani
El topo dorado gigante (Chrysospalax trevelyani) es un pequeño mamífero de África. Con 23 centímetros de longitud, es la mayor de las especies de topos dorados. El topo tiene un pelaje marrón oscuro y brillante; el nombre «dorado» proviene de la palabra griega para «verde-oro», el nombre de la familia Chrysochloridae.
Características
El topo dorado gigante tiene un estilo de vida subterráneo. Tiene grandes garras, poderosas extremidades anteriores, no tiene cola ni orejas externas, cabeza en forma de cuña, almohadilla de cuero y piel que cubre los ojos. Mide aproximadamente 208-235 milímetros de longitud y 410-500 gramos de peso. De piel oscura y marrón en las partes superiores y descolorida en las inferiores, el pelo es más largo y áspero que el de cualquier otra especie de topo dorado: grueso, con una subpiel densa y lanosa.
Biología
De las 17 especies de topos dorados, el más grande, el más raro y el más amenazado, el topo dorado gigante pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra y es ciego y sordo. Es nocturno, y caza sobre todo por la noche, pero también en algunas condiciones diurnas frescas y nubladas. Es solitario; no forma grupos, a pesar de tener cierto comportamiento social, como hibernar en las madrigueras de otros entre las raíces de los árboles en invierno, moviéndose sólo ligeramente para mantener su temperatura corporal y retorciéndose para mantener la temperatura corporal mientras duerme. Las hembras de topo dorado dan a luz a una o dos crías a la vez mientras tiene reservas de alimento.
Nutrición
El topo dorado gigante cava túneles semipermanentes para cazar comida y puede alimentarse en la superficie escondido en la hojarasca. Come principalmente milpiés y lombrices gigantes, pero también grillos, cucarachas, saltamontes, gusanos y caracoles.
Hábitat
El topo dorado gigante es un pequeño mamífero subterráneo que vive en cámaras y pasadizos bajo un hábitat muy específico, bosques con suelo blando, capas profundas de hojarasca y un sotobosque bien desarrollado. El topo dorado gigante es endémico de Sudáfrica, principalmente en una zona restringida del Cabo Oriental.
Población
El topo dorado gigante fue clasificado como En Peligro (EN) en 2010 en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. La población está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat que resulta principalmente de las actividades humanas que afectan a su hábitat, como la recogida de leña, el descortezado, la tala para la construcción, el pastoreo excesivo del ganado y la tala de bosques. Además, el topo dorado gigante es presa de los perros domésticos de la zona.
Conservación
El topo dorado gigante recibe actualmente poca protección y no es un objetivo principal de conservación. Es necesario investigar para proteger esta especie y evaluar el estado y la viabilidad de las poblaciones restantes.
