Topo dorado de Juliana Neamblysomus julianae
El topo dorado de Juliana (Neamblysomus julianae) es un topo dorado endémico de Sudáfrica. Está catalogado como especie en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat y a su área de distribución restringida. Los topos dorados son un antiguo grupo de mamíferos que viven principalmente bajo tierra. El epónimo Juliana es Juliana Meester, la esposa del zoólogo sudafricano que dio nombre a esta especie.
Descripción
Tienen un pelaje brillante y denso y un aspecto aerodinámico y sin forma. No tienen ojos ni orejas visibles; de hecho, son ciegos: los pequeños ojos están cubiertos de piel peluda. Las orejas son pequeñas y están ocultas en el pelaje del animal. El topo dorado de Juliana pesa entre 21 y 75 g.
Ecología
Está confinado en suelos arenosos, a menudo en bolsas a lo largo de crestas rocosas erosionadas de cuarcita o granito. También es común en jardines bien regados. Normalmente nacen dos crías, a veces una. Los topos dorados se alimentan de invertebrados como insectos, lombrices y caracoles. Sus crías nacen en una cavidad forrada de hierba en el suelo. Los topos dorados suelen cavar sus túneles justo debajo de la superficie del suelo. La principal actividad de alimentación se produce a última hora de la tarde y por la noche. Muestran torpor diariamente durante la mañana y las primeras horas de la tarde.
Situación
El topo dorado de Juliana se encuentra en Pretoria (Gauteng), Nylstroom (provincia de Limpopo) y el Parque Nacional Kruger (Mpumalanga), Sudáfrica. Allí donde está presente, el topo dorado de Juliana puede ser localmente común. Sin embargo, su presencia es extremadamente irregular dentro de su limitada área de distribución geográfica. No hay datos sobre el tamaño de la población. La población de Bronberg Ridge, en Pretoria Este, está gravemente afectada por la urbanización intensiva en curso y por una explotación minera, y se considera que está en peligro crítico. La población de Nylsvley, en Limpopo, se encuentra en tierras de cultivo (adyacentes a la Reserva Natural de Nylsvley) que están sujetas a la alteración del hábitat y a la degradación potencial. Otra amenaza es la fragmentación del hábitat, que obstaculiza los movimientos de los animales, lo que da lugar a la endogamia, que aumenta el posible riesgo de extinción. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica actualmente esta especie como «en peligro».
