¡Bienvenidos al Reino animal!
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Clasificación de los Peces (del latín pisces)

Clasificación de los Teleósteos

Clasificación de los Teleósteos

Los peces (del latín pisces) son animales vertebrados primariamente acuáticos, generalmente ectotérmicos (regulan su temperatura a partir del medio ambiente) y con respiración por branquias. Suelen estar recubiertos por escamas, y están dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los medios acuáticos, y branquias, con las que captan el oxígeno disuelto en el agua. El grupo Pisces no es un taxón porque sería parafilético. Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudiéndose encontrar especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo, el gobio), así como en lo más profundo del océano (por ejemplo, anguilas tragonas).

Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de alimentación para los seres humanos. Pueden ser grandes partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar al ganado (véase acuicultura). Hoy en día la llamada pesca deportiva cada día se vuelve una actividad más popular. Los peces han tenido un papel importante en muchas culturas a través de la historia, que van desde las deidades religiosas a temas de libros y películas.

La especialidad de la zoología que estudia específicamente a los peces se denomina ictiología.

La mayoría de los peces son ovíparos con fecundación externa.

Clasificación

El grupo de los peces es parafilético y se define como todos los vertebrados que no son tetrápodos, es decir, por la exclusión de un taxón (los tetrápodos) de otro mayor (los vertebrados), y no por la posesión de características derivadas comunes (apomorfías). Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces considerados clases, a veces superclases):

  • Agnatos o peces sin mandíbulas, que incluye unas pocas especies actuales (lampreas y mixines). Es un grupo parafilético.
  • Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y quimeras, caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto compuesto sólo de cartílago. Son un grupo de vertebrados muy basales, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su origen.
  • Osteictios o peces óseos, con esqueleto óseo y branquias protegidas mediante un opérculo. A su vez se subdividen en:
    • Actinopterigios, peces óseos con aletas provistas de radios.
    • Sarcopterigios, peces óseos con aletas lobuladas. Son un grupo parafilético de los tetrápodos (vertebrados provistos de cuatro patas); los primeros anfibios se originaron a partir de sarcopterigios primitivos.

Taxonomía

Los peces son un grupo parafilético y, por este motivo, grupos como la clase Pisces, que aparece en las obras de referencia más antiguas, ya no se utilizan en las clasificaciones formales. La clasificación tradicional divide a los peces en tres clases existentes, y con las formas extintas a veces clasificadas dentro del árbol, a veces como clases propias:

  • Clase Agnatha (peces sin mandíbula)
    • Subclase Cyclostomata (mixinos y lampreas)
    • Subclase Ostracodermi (peces acorazados sin mandíbula) †
  • Clase Chondrichthyes (peces cartilaginosos)
    • Subclase Elasmobranchii (tiburones y rayas)
    • Subclase Holocephali (quimeras y parientes extinguidos)
  • Clase Placodermi (peces acorazados) †
  • Clase Acanthodii ("tiburones espinosos", a veces clasificados bajo Actinopterygii)
    • Superclase Osteichthyes (peces óseos)
  • Clase Actinopterygii (peces con aletas de raya)
    • Clado Sarcopterygii (peces con aletas lobuladas, antepasados de los tetrápodos)

El esquema anterior es el que se encuentra con más frecuencia en obras no especializadas y generales. Muchos de los grupos anteriores son parafiléticos, en el sentido de que han dado lugar a grupos sucesivos: Los Agnatha son ancestros de los Placodermi, que a su vez han dado lugar a los Osteichthyes, así como de los Acanthodii, antepasados de los Chondrichthyes. Con la llegada de la nomenclatura filogenética, los peces se han dividido en un esquema más detallado, con los siguientes grandes grupos:

  • Clase Myxini (mixinos);
  • Clase Pteraspidomorphi † (primeros peces sin mandíbula);
  • Clase Thelodonti †;
  • Clase Anaspida †;
  • Clase Petromyzontida o Hyperoartia;
    • Petromyzontidae (lampreas);
  • Clase Conodonta (conodontos) †;
  • Clase Cephalaspidomorphi † (primeros peces sin mandíbula);
    • (sin clasificar) Galeaspida †;
    • (sin clasificar) Pituriaspida †;
    • (sin clasificar) Osteostraci †;
    • Infraphylum Gnathostomata (vertebrados con mandíbulas);
    • Clase Placodermi † (peces acorazados);
    • Clase Chondrichthyes (peces cartilaginosos);
    • Clase Acanthodii † (tiburones espinosos);
    • Superclase Osteichthyes (peces óseos);
      • Clase Actinopterygii (peces con aletas de raya);
  • Subclase Chondrostei;
    • Orden Acipenseriformes (esturiones y peces espátula);
    • Orden Polypteriformes (peces caña y bichir);
  • Subclase Neopterygii;
    • Infraclase Holostei (gars y bowfins);
    • Infraclase Teleostei (muchos órdenes de peces comunes);
      • Clase Sarcopterygii (peces de aletas lobuladas);
  • Subclase Actinistia (celacantos);
  • Subclase Dipnoi (peces pulmonados, grupo hermano de los tetrápodos).

† - indica un taxón extinto

Algunos paleontólogos sostienen que, dado que los Conodonta son cordados, son peces primitivos. Para un tratamiento más completo de esta taxonomía, véase el artículo sobre los vertebrados.

La posición de los mixinos en el filo Chordata no está clara. Las investigaciones filogenéticas realizadas en 1998 y 1999 apoyaron la idea de que las pintarrojas y las lampreas forman un grupo natural, el Cyclostomata, que es hermano del Gnathostomata.

Los distintos grupos de peces representan más de la mitad de las especies de vertebrados. En 2006 se conocían casi 28.000 especies existentes, de las que casi 27.000 son peces óseos, con 970 tiburones, rayas y quimeras y alrededor de 108 mixinos y lampreas. Un tercio de estas especies pertenecen a las nueve familias más grandes; de mayor a menor, estas familias son Cyprinidae, Gobiidae, Cichlidae, Characidae, Loricariidae, Balitoridae, Serranidae, Labridae y Scorpaenidae. Unas 64 familias son monotípicas y contienen una sola especie. El total final de especies existentes puede superar las 32.500. Cada año se descubren y describen científicamente nuevas especies. En 2016, hay más de 32.000 especies documentadas de peces óseos y más de 1.100 especies de peces cartilaginosos. Las especies se pierden por extinción (véase crisis de la biodiversidad). Ejemplos recientes son el pez espátula chino o el pez mano liso.

Peces - Descripciones y fotos

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