Los dasiátidos (la familia Dasyatidae)
Los dasiátidos (Dasyatidae) son una familia de elasmobranquios del superorden Batoidea, marinos o dulceacuícolas. Los nombres comunes que se suelen utilizar para referirse a este grupo de peces son rayas látigo y pastinacas.
Tiene representantes en costas tropicales de todo el mundo, y también algunos géneros dulceacuícola en Asia (Himantura ), África, Florida (Dasyatis sabina) y Sudamérica (Potamotrygon motoro). La mayoría de los Dasyatidae están amenazados. Las especies de los géneros Potamotrygon, Paratrygon, y Plesiotrygon son endémicos de Sudamérica.
Características
Se tiene un conocimiento de 50 especies y 17 géneros, viven en mares tropicales y subtropicales, su piel en la parte de arriba está llena de espinas o tubérculos, su cola tiene forma de látigo y es delgada, la cual muchas veces, posee espinas venenosas, son de disco redondo y su cabeza no se puede distinguir fácilmente ya que no está separada de su disco.
Especies
- Género Brevitrygon;
- Género Dasyatis;
- Dasyatis acutirostra Nishida & Nakaya, 1988;
- Dasyatis brevis Garman, 1880;
- Dasyatis chrysonota (Smith, 1828);
- Dasyatis gigantea (Lindberg, 1930);
- Dasyatis hastata (DeKay, 1842);
- Dasyatis hypostigma Santos & Carvalho, 2004;
- Dasyatis marmorata (Steindachner, 1892);
- Dasyatis matsubarai Miyosi, 1939;
- Dasyatis multispinosa (Tokarev, 1959);
- Dasyatis pastinaca (Linnaeus, 1758);
- Dasyatis thetidis Ogilby, 1899;
- Dasyatis tortonesei Capapé, 1975;
- Dasyatis ushiei (Jordan & Hubbs, 1925);
- Género Fluvitrygon;
- Género Fontitrygon;
- Género Hemitrygon;
- Género Himantura;
- Himantura alcockii (Annandale, 1909);
- Himantura bleekeri (Blyth, 1860);
- Himantura chaophraya Monkolprasit & Roberts, 1990;
- Himantura draco Compagno & Heemstra, 1984;
- Himantura fai Jordan & Seale, 1906;
- Himantura fluviatilis (Hamilton, 1822);
- Himantura gerrardi (Gray, 1851);
- Himantura granulata (Macleay, 1883);
- Himantura hortlei Last, Manjaji-Matsumoto & Kailola, 2006.1;
- Himantura imbricata (Bloch & Schneider, 1801);
- Himantura jenkinsii (Annandale, 1909);
- Himantura kittipongi;
- Himantura krempfi (Chabanaud, 1923);
- Himantura leoparda (Manjaji-Matsumoto & Last, 2008);
- Himantura marginatus (Blyth, 1860);
- Himantura microphthalma (Chen, 1948);
- Himantura oxyrhyncha (Sauvage, 1878);
- Himantura pacifica (Beebe & Tee-Van, 1941);
- Himantura pareh (Bleeker, 1852);
- Himantura pastinacoides (Bleeker, 1852);
- Himantura schmardae (Werner, 1904);
- Himantura signifer Compagno & Roberts, 1982;
- Himantura toshi Whitley, 1939;
- Himantura uarnacoides (Bleeker, 1852);
- Himantura uarnak (Forsskål, 1775);
- Himantura undulata (Bleeker, 1852);
- Himantura walga (Müller & Henle, 1841);
- Género Hypanus;
- Género Maculabatis;
- Género Megatrygon;
- Género Neotrygon;
- Género Pastinachus;
- Pastinachus sephen (Forsskål, 1775);
- Pastinachus solocirostris Last, Manjaji & Yearsley, 2005;
- Género Pateobatis;
- Género Pteroplatytrygon;
- Pteroplatytrygon violacea (Bonaparte, 1832);
- Género Taeniura;
- Taeniura grabata (É. Geoffroy Saint-Hilaire, 1817);
- Taeniura lymma (Forsskål, 1775);
- Taeniura meyeni Müller & Henle, 1841;
- Género Telatrygon;
- Género Trigon;
- Género Urogymnus;
- Urogymnus asperrimus (Bloch & Schneider, 1801);
- Thorny freshwater stingray, Urogymnus ukpam (Smith, 1863).
La raya de espina o raya-látigo americana (Hypanus americanus)
La raya de espina o raya-látigo americana (Hypanus americanus) es una especie de elasmobranquio rajiforme de la familia Dasyatidae.
Distribución
La raya de espina o raya-látigo americana (Hypanus americanus) es común en las aguas costeras del Atlántico occidental; se encuentra desde Nueva Jersey hasta Brasil, incluyendo el Golfo de México y el Mar Caribe.
Descripción y comportamiento de riesgo
El contorno corporal de esta gran raya (su tamaño medio es de aproximadamente 1,5 metros y puede pesar hasta 90 kg) es casi rectangular, y su cola es larga y bicéfala. Carece de aletas dorsal y anal, pero en la base de la cola hay una larga espiga dentada de quince centímetros, que es una escama placoide modificada (la única prueba de que los antepasados de la raya tuvieron escamas alguna vez). Esta púa es muy dura y fuerte, su superficie está cubierta de bordes dentados dirigidos hacia atrás, y en la parte inferior hay dos ranuras conectadas a la glándula venenosa. Sin embargo, las rayas sólo utilizan su daga envenenada para defenderse.
Cuando es atacada o molestada, la Hypanus americanus da un golpe rápido y preciso con la cola en dirección a la amenaza percibida. La cola envuelve al atacante como una correa de látigo, y la púa sale instantáneamente de su "vaina" -los pliegues de piel que la cubren en estado de calma- y se incrusta en el cuerpo del enemigo. La fuerza del impacto de la cola de una gran raya es suficiente para clavarse a través del tejido de un traje de neopreno o de unos zapatos de cuero. El pinchazo de la púa es extremadamente doloroso, provoca una bajada de la tensión arterial, debilidad, insuficiencia cardíaca. Si el golpe se ha producido en el brazo o la pierna (como suele ocurrir), la extremidad queda paralizada durante varios días. El desenlace mortal es extremadamente raro, pero posible. Así murió el "cazador de cocodrilos", el famoso presentador de televisión australiano Steve Irwin. El 4 de septiembre de 2006, durante el rodaje de la película "Los habitantes más peligrosos del océano", fue picado por un cocodrilo con cola de raya. El pincho le alcanzó en el pecho y el corazón de Irwin se paró antes de que pudiera recibir ayuda.
Modo de vida
Lo más habitual es que las rayas se tumben en el fondo, enterradas en arena o barro. Este pasatiempo no es bien compatible con la forma de respirar de los tiburones, en la que el agua se introduce en las branquias a través de la boca. Boca raya presionado contra el suelo - que tiene un esquema diferente de movimiento del agua: entra en la garganta a través de agujeros especiales - salpicaduras, situado en la parte superior del cuerpo. Esto permite que el animal respire sin el riesgo de obstruir las branquias con arena. Por supuesto, la potencia del flujo de agua en este esquema es pequeña, pero la raya no necesita mucho oxígeno: su modo de vida no implica una tensión muscular larga e intensa.
Nutrición
Hypanus americanus se nutre de peces, equinodermos, moluscos y crustáceos (cangrejos, gambas), masticando sus caparazones y conchas de dientes anchos y aplanados. Su caza pausada es literalmente a ciegas, ya que los ojos de la raya están situados en la parte superior del cuerpo. En la parte inferior están las fosas nasales, que no tienen nada que ver con la respiración y sólo funcionan como órgano del olfato, así como electrorreceptores que captan las perturbaciones del campo eléctrico causadas por los seres vivos.
La raya austral y el hombre
Las rayas australes son tan curiosas y poco agresivas que pueden domesticarse en el mar. Cientos de personas acuden a los bancos de Stingray City para interactuar con las rayas. Les quitan trozos de pescado de las manos, se dejan acariciar el sedoso vientre o se regalan una experiencia de spa, flotando por encima del submarinista y bañándose en las burbujas del aire que exhala. A pesar de la abundancia de rayas y su estrecho contacto con la gente, el caso aquí sin lesiones.
Reproducción
La fecundación en las rayas es interna. Va precedida de un cortejo bastante largo: el macho primero sigue a la hembra, luego se agarra al borde de su cuerpo, cerca de la cabeza, y ella le atrae literalmente. En el clímax, mete el vientre bajo el de la hembra y se pega fuertemente a ella.
Muchas rayas ponen huevos: grandes cápsulas coriáceas cuadrangulares con bandas de tiras en las esquinas. Sin embargo, para la raya caudal se caracteriza por la llamada puesta de huevos - sus embriones se desarrollan dentro del cuerpo de la hembra, dentro de un órgano especial, similar al útero de los mamíferos. Cada embrión está primero en el huevo, pero con el crecimiento lo abandona. En ese momento, termina la nutrición de la pequeña raya a expensas del saco vitelino, y es demasiado pronto para que salga al mundo. En esta fase, las paredes del útero forman unas excrecencias especiales, los trofonemas, que penetran en las esquirlas del embrión y, a través de ellas, llegan al tubo digestivo. Allí segregan una secreción nutritiva especial (análoga a la leche), con la que la futura raya y crece hasta el nacimiento. El embarazo en las rayas de cola dura aproximadamente un año (de 11 a 15 meses, según la especie) y termina con el nacimiento de unas pocas crías grandes. Inmediatamente después de nacer, las crías de treinta centímetros se hunden hasta el fondo, donde, escarbando en la arena, desentierran presas: gusanos, cangrejos de río, gambas. Ya sabe todo lo necesario para la vida independiente y no necesita los cuidados de los padres: qué criaturas son comestibles, cómo reaccionar ante la aproximación del enemigo, etc. Se supone que las rayas viven hasta veinticinco años.
