Denominada comúnmente raya de río o chucho de río (Potamotrygon castexi)
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Distribución
Potamotrygon falkneri, denominada comúnmente raya de río o chucho de río, es una especie del género de peces de agua dulce Potamotrygon, de la familia Potamotrygonidae en el orden de los Myliobatiformes.
Potamotrygon castexi es una raya de agua dulce muy extendida. Habita los ríos de Perú, Brasil y Argentina, y le gustan las zonas de los ríos con fondos arenosos, aguas poco profundas y afluentes con corrientes lentas.
Descripción
Potamotrygon castexi se caracteriza por un cuerpo grande y macizo de hasta 70 cm de diámetro y una cola poderosa, gruesa y larga. Esta raya es famosa por su textura en forma de fino mosaico. Es una especie muy polimórfica, que se divide en muchas razas y subespecies geográficas. Hay miles de cuentas de color amarillo brillante esparcidas por el fondo oliva oscuro del cuerpo.
Nutrición
Se recomienda nutrir al Potamotrygon castexi con polillas de río, gambas congeladas normales, calamares, mejillones, vieiras, pescado congelado del supermercado, peces vivos (no se recomienda alimentar al Potamotrygon castexi con peces vivos de estanque, ya que puede tener parásitos y enfermedades infecciosas ocultas), etc.
Particularidades de la inteligencia
Resulta que las rayas de agua dulce son mucho más inteligentes de lo que se pensaba: saben utilizar herramientas para resolver varias de sus tareas. Así lo descubrieron científicos de Israel, Australia y Estados Unidos, realizando con rayas de la especie Potamotrygon castexi una serie de experimentos.
Las rayas de agua dulce que viven en aguas tropicales (por ejemplo, en el Amazonas) tienen un esqueleto cartilaginoso. Hasta ahora se creía que las rayas, como todos los peces cartilaginosos, eran animales con reflejos simples. Sin embargo, ahora se ha descubierto que sus capacidades cognitivas son casi tan buenas como las de las aves, los reptiles y los mamíferos. En un experimento, los científicos colocaron comida en un tubo de plástico sellado por un extremo y lo introdujeron en un recipiente donde nadaba una raya. El pez lo hizo bien, sorprendiendo a los investigadores. La raya utilizó el agua como herramienta para sacar la comida del tubo: manipuló su cuerpo para crear chorros de agua que arrastraron el cebo fuera del recipiente.
Taxonomía
Esta especie fue descrita originalmente en el año 1963 por los ictiólogos M. N. Castex e Ignacio Maciel.
Esta especie representa un ejemplo de variación cromática presente en una sola especie, dado que los patrones extremos e intermedios de coloración son comunes, insuficientes para una separación taxonómica.
Etimología
La etimología del término Potamotrygon viene del griego, donde potamos significa 'río', y trygon que significa «raya picadora».
Localidad tipo
Puerto de Santa Fe, Argentina.
