La raya tigre o pez obispo, también llamado rata o chucho (Pteromylaeus bovinus)
La raya tigre o pez obispo, también llamado rata o chucho (Pteromylaeus bovinus) es una especie de pez miliobatiforme de la familia Myliobatidae. No se reconocen subespecies.
Pteromylaeus bovinus se distribuye por las aguas tropicales y subtropicales del Océano Atlántico oriental, desde la costa de Portugal hasta Sudáfrica, y también se encuentra en el Mar Mediterráneo y el Mar Negro, así como en el Océano Índico a profundidades de hasta 150 metros. Pteromylaeus bovinus suele entrar en lagunas marinas y estuarios fluviales, es un nadador activo y es capaz de nadar bastante rápido, agitando con elegancia sus enormes aletas. El tamaño del Pteromylaeus bovinus adulto alcanza un metro y medio y un peso de 115 kg, y al nacer su anchura de disco es de sólo 250-270 cm, la longitud - 530-560 mm, y el peso 310-345 g. Para el Pteromylaeus bovinus, como para muchas rayas, se caracteriza por la oviparidad, en la que el embrión se desarrolla en el cuerpo de la hembra. El embrión se encuentra primero en el huevo y recibe los nutrientes que necesita del saco vitelino. A medida que crece, sale del huevo y, en esta fase, las paredes del útero forman unos crecimientos especiales, los trofonemas, que penetran en el esputo del embrión y, a través de ellos, llegan al tubo digestivo. Allí segregan una secreción nutritiva especial (análoga a la leche), con la que la futura raya y crece hasta el nacimiento. El embarazo en Pteromylaeus bovinus dura aproximadamente un año y termina con el nacimiento de entre 3 y 7 crías grandes. Inmediatamente después de nacer, las crías de treinta centímetros se hunden en el fondo, donde, escarbando en la arena, desentierran presas: gusanos, cangrejos de río, gambas. Ya saben todo lo necesario para la vida independiente y no necesitan los cuidados de los padres. Estas rayas no forman parejas permanentes, y los machos pueden aparearse con varias hembras. Durante los juegos de apareamiento, muerden a las hembras por las aletas, y el apareamiento en sí puede durar varias horas.
Aparte de su llamativa coloración a rayas, la característica más inusual del aspecto de Pteromylaeus bovinus es su hocico alargado, similar al pico de un pato, que resulta muy útil cuando busca comida: la raya utiliza a menudo la parte delantera alargada de su cabeza para romper la arena del fondo marino. Pteromylaeus bovinus es un depredador que se alimenta de diversos invertebrados del fondo, como cangrejos, cangrejos ermitaños, gambas, almejas y calamares pequeños. Se desconoce la abundancia de Pteromylaeus bovinus en estado salvaje, por lo que su estado de conservación sigue siendo difícil de determinar debido a la falta de información.
