Los rajiformes o rayiformes (el orden Rajiformes)
La familia Rhinobatidae
Los rajiformes o rayiformes (Rajiformes) son un orden de peces cartilaginosos del superorden Batoidea; estrechamente emparentados con los tiburones, comparten con ellos la estructura general del esqueleto, el número y tipo de aletas y la morfología de las hendiduras branquiales; se distinguen por la posición ventral de estas últimas y por la forma aplanada del cuerpo, en el que las aletas pectorales se unen al tronco formando un "disco".
Familias
Se han descrito cuatro familias de rajoideos existentes y cinco extinguidas:
- Anacanthobatidae;
- Arhynchobatidae;
- Gurgesiellidae;
- Rajidae;
- †Sclerorhynchoidei;
- Ischyrhizidae;
- †Sclerorhynchidae;
- Onchopristidae;
- Ptychotrygonidae;
- Schizorhizidae.
Antiguamente se incluían también algunos Rhinopristiformes.
Los rinobátidos (Rhinobatidae)
Los rinobátidos (Rhinobatidae) son una familia de elasmobranquios del orden Rajiformes conocidos vulgarmente como rayas, peces guitarra o peces ángel.
Distribución
La familia Rhinobatidae es una familia de rayas compuesta por unas 45 especies que habitan los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, normalmente cerca de la costa, pero a veces nadan en el agua salobre de los estuarios de los ríos.
Descripción
La forma del cuerpo de los Rhinobatidae recuerda a la de los tiburones, antepasados de las rayas. Los representantes de esta familia son alargados, su cuerpo aún no es tan aplanado como en otras rayas, no atrofiado dos aletas dorsal y anal. Rhinobatidae son uno de los más antiguos representantes de las rayas, que apareció en el período Jurásico temprano.
Taxonomía
Los rinobátidos incluyen 37 especies en 14 géneros:
- Pseudobatos LAST, SÉRET & NAYLOR, 2016;
- Subfamilia Platyrhininae JORDAN, 1923;
- Platyrhina MÜLLER & HENLE, 1838;
- Platyrhinoidis GARMAN, 1881;
- Zanobatus GARMAN, 1913
- Subfamilia Rhininae MÜLLER & HENLE, 1841;
- Rhina BLOCH & SCHNEIDER, 1801;
- Rhynchorhina SÉRET & NAYLOR, 2016;
- Subfamilia Rhinobatinae BONAPARTE, 1835;
- Acroteriobatus GILTAY, 1928;
- Aptychotrema NORMAN, 1926;
- Rhinobatos LINCK, 1790;
- Tarsistes JORDAN, 1919;
- Trygonorrhina MÜLLER & HENLE, 1838;
- Zapteryx JORDAN & GILBERT, 1880;
- Subfamilia Rhynchobatinae BLEEKER, 1865;
- Rhynchobatus MÜLLER & HENLE, 1837;
- Glaucostegus.
El tiburón raya (Rhina ancylostoma)
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Descripción y nutrición
El tiburón raya (Rhina ancylostoma) es una especie de peces de la familia Rhinidae en el orden de los Rajiformes. Rhina ancylostoma está estrechamente emparentada con las rayas guitarra y diamante. Su torso aplanado, casi plano, y sus anchas aletas pectorales sugieren que la raya tiburón es el eslabón que une a tiburones y rayas. Masivas, con hasta 2,7 metros de longitud y unos 140 kilogramos de peso, las rayas tiburón son voraces como los tiburones, nadan perfectamente, pero más perezosas y lentas, por lo que se conforman con la comida que les cae en el fondo marino o cerca de los arrecifes de coral: pequeños peces, moluscos y crustáceos del fondo. Tras atrapar a su presa con sus mandíbulas anchas, parecidas a las de una ballesta, con hileras de dientes afilados, las rayas tiburón presionan firmemente a su presa contra el fondo arenoso y la matan con un par de golpes rápidos y potentes.
Hábitat y reproducción
Las Rhina ancylostoma son criaturas amantes del calor que viven en las aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico, a profundidades de entre 3 y 90 metros. Pero también es allí donde viven sus únicos e implacables enemigos: los tiburones tigre. Al parecer, para protegerse de ellos y de otros depredadores, las rayas tiburón tienen varias filas de afiladas espinas que protegen el dorso y la cabeza. Estas rayas son vivíparas y dan a luz de 4 a 6 crías vivas.
Estado de conservación
La principal amenaza para esta especie no son los tiburones tigre, por supuesto, sino la contaminación y la pesca de arrastre por parte de las pesquerías comerciales. La raya tiburón es lo suficientemente rara como para figurar como especie vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
