Los rajiformes o rayiformes (el orden Rajiformes)
La familia Rhinobatidae
Los rajiformes o rayiformes (Rajiformes) son un orden de peces cartilaginosos del superorden Batoidea; estrechamente emparentados con los tiburones, comparten con ellos la estructura general del esqueleto, el número y tipo de aletas y la morfología de las hendiduras branquiales; se distinguen por la posición ventral de estas últimas y por la forma aplanada del cuerpo, en el que las aletas pectorales se unen al tronco formando un "disco".
Familias
Se han descrito cuatro familias de rajoideos existentes y cinco extinguidas:
- Anacanthobatidae;
- Arhynchobatidae;
- Gurgesiellidae;
- Rajidae;
- †Sclerorhynchoidei;
- Ischyrhizidae;
- †Sclerorhynchidae;
- Onchopristidae;
- Ptychotrygonidae;
- Schizorhizidae.
Antiguamente se incluían también algunos Rhinopristiformes.
Distribución
La familia Rhinobatidae es una familia de rayas compuesta por unas 45 especies que habitan los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, normalmente cerca de la costa, pero a veces nadan en el agua salobre de los estuarios de los ríos.
Descripción
La forma del cuerpo de los Rhinobatidae recuerda a la de los tiburones, antepasados de las rayas. Los representantes de esta familia son alargados, su cuerpo aún no es tan aplanado como en otras rayas, no atrofiado dos aletas dorsal y anal. Rhinobatidae son uno de los más antiguos representantes de las rayas, que apareció en el período Jurásico temprano.
Guitarra diablito (Rhinobatos lentiginosus)
Hábitat
La Guitarra diablito (Rhinobatos lentiginosus) se distribuye cerca de la costa sureste de Estados Unidos y en el Golfo de México, desde Carolina del Norte hasta Yucatán y Nicaragua. Estos peces prefieren los fondos arenosos y suelen encontrarse a profundidades de hasta 30 metros. Suelen permanecer inmóviles en el fondo, enterrados en arena o limo, y toleran bastante bien el agua ligeramente salada e incluso dulce.
Descripción
Rhinobatos lentiginosus tiene un cuerpo alargado con la forma característica de las rayas guitarra y nada más como un tiburón que como una raya, impulsándose hacia delante con su poderosa aleta caudal y utilizando sus aletas pectorales para acelerar y maniobrar. Cada mandíbula de la raya guitarra lleva 56-80 dientes romos dispuestos en 8-10 filas, tienen bordes redondeados y crecen muy juntos. Rhinobatos lentiginosus es una de las especies más pequeñas de raya guitarra: sólo alcanza los 75-76 cm.
Nutrición y reproducción
Rhinobatos lentiginosus se nutre principalmente de moluscos que viven en el fondo (por ejemplo, vieiras) y crustáceos (gambas), pero también come peces pequeños. Utilizan el rostrum para atrapar a sus presas, presionándolas contra el fondo marino.
Las rayas se caracterizan por la fecundación interna y el parto en vivo (o mejor dicho, la oviparidad, en la que los huevos se desarrollan dentro del cuerpo de la madre). Las hembras suelen parir 6 crías bien desarrolladas de unos 20 cm de longitud.
Estado de conservación
Rhinobatos lentiginosus es raro y está clasificado como Casi Amenazado en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
