Los rajiformes o rayiformes (el orden Rajiformes)
Los rajiformes o rayiformes (Rajiformes) son un orden de peces cartilaginosos del superorden Batoidea; estrechamente emparentados con los tiburones, comparten con ellos la estructura general del esqueleto, el número y tipo de aletas y la morfología de las hendiduras branquiales; se distinguen por la posición ventral de estas últimas y por la forma aplanada del cuerpo, en el que las aletas pectorales se unen al tronco formando un "disco".
Familias
Se han descrito cuatro familias de rajoideos existentes y cinco extinguidas:
- Anacanthobatidae;
- Arhynchobatidae;
- Gurgesiellidae;
- Rajidae;
- †Sclerorhynchoidei;
- Ischyrhizidae;
- †Sclerorhynchidae;
- Onchopristidae;
- Ptychotrygonidae;
- Schizorhizidae.
Antiguamente se incluían también algunos Rhinopristiformes.
Distribución
La familia Rhinobatidae es una familia de rayas compuesta por unas 45 especies que habitan los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, normalmente cerca de la costa, pero a veces nadan en el agua salobre de los estuarios de los ríos.
Descripción
La forma del cuerpo de los Rhinobatidae recuerda a la de los tiburones, antepasados de las rayas. Los representantes de esta familia son alargados, su cuerpo aún no es tan aplanado como en otras rayas, no atrofiado dos aletas dorsal y anal. Rhinobatidae son uno de los más antiguos representantes de las rayas, aparecieron en el período Jurásico temprano.
El pez guitarra gigante o pez cuña (Rhynchobatus djiddensis)
Distribución
l pez guitarra gigante (Rhynchobatus djiddensis), también conocido como pez cuña, es una gran especie de pez guitarra de la familia Rhinidae. Rhynchobatus djiddensis se distribuye en zonas de aguas cálidas de los océanos Índico y Pacífico occidental (desde Sudáfrica hasta la parte sudoriental del mar de Japón), donde habita a profundidades de hasta 50 metros.
Descripción
Esta gran raya alcanza una longitud de tres metros y 225 kg de peso. Pez-guitarra de estas rayas apodadas británicas y americanas por la forma del cuerpo, que tanto recuerda a este instrumento musical. En Australia, la raya tiene un apodo: tiburón banjo, y los franceses la llaman "violín de mar". El cuerpo de esta raya es aplanado, el hocico alargado y la parte de la cola prácticamente no se separa del cuerpo. La principal característica que hace que las rayas guitarra se parezcan a los tiburones es su aleta bialobulada, que tiene los extremos puntiagudos.
Modo de vida y reproducción
Las Rhynchobatus djiddensis llevan un estilo de vida sedentario, pasan la mayor parte del tiempo tumbadas sobre un fondo arenoso o un sustrato fangoso. Se alimenta de pequeños peces, moluscos y crustáceos.
Los Rhynchobatus djiddensis viven de huevos y las hembras dan a luz hasta 10 crías bien desarrolladas.
Estado de conservación
Esta raya tiene cierta importancia comercial y en la India, por ejemplo, se consume fácilmente tanto fresca como salada. Tienen cierta importancia en las pesquerías locales de Perú, China e India, aunque la especie está incluida en el Libro Rojo internacional.
