La raya de Madeira o Madeiran ray (Raja maderensis)
La raya de Madeira (Raja maderensis) es una especie de pez cartilaginoso de la familia de las rayas. Habitan las aguas de la parte centro-oriental del océano Atlántico entre los 33° y los 31°N. Se encuentran a profundidades de hasta 500 metros. Sus grandes aletas pectorales aplanadas forman un disco en forma de diamante con un hocico ligeramente sobresaliente. La longitud máxima registrada es de 85 cm. Ponen huevos. No es objeto de pesca
Taxonomía
La especie se describió científicamente por primera vez en 1838. La taxonomía y las relaciones con otras rayas diamante en aguas de las Azores necesitan más investigación.
Área
Estas rayas batidemersales son endémicas de las aguas que rodean la isla de Madeira. Aparecen en la parte superior del talud continental a profundidades entre 150 y 500 metros.
Descripción
Las aletas pectorales anchas y planas de estas rayas forman un disco en forma de diamante con la punta del hocico ligeramente saliente y bordes redondeados. En la parte ventral del disco hay 5 hendiduras branquiales, orificios nasales y boca. Hay pliegues laterales en la larga cola. La superficie dorsal del disco está completamente cubierta de espinas gruesas, las espinas orbitales son prominentes. Hay una fila mediana de 21-25 púas que van desde la nuca hasta la primera aleta dorsal. Hay 2-3 espinas entre las aletas dorsales y unas pocas púas a lo largo del borde inferior de la cola. La coloración de la superficie dorsal es marrón oscura con manchas claras irregulares que forman rayas transversales onduladas con rayas más estrechas entre ellas de coloración uniforme. Superficie ventral blanca, excepto por el hocico gris y el amplio borde oscuro de las aletas pectorales hasta la punta del hocico. La punta de la cola es negra. La longitud máxima registrada es de 80 cm.
Biología
Al igual que otras rayas diamondback, estas rayas ponen huevos encerrados en una cápsula córnea dura con protuberancias en los extremos. Los embriones se alimentan exclusivamente del vitelo. La dieta de los adultos consiste en animales que viven en el fondo.
Interacciones humanas
En Madeira no hay pesca dirigida. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha dado a la especie un estado de conservación de Vulnerable.
