El cazón negrudo (Negaprion acutidens)
El cazón negrudo (Negaprion acutidens) o tiburón limón de dientes afilados es una especie de tiburón réquiem perteneciente a la familia Carcharhinidae, ampliamente distribuido en las aguas tropicales del Indopacífico. Está estrechamente emparentado con el más conocido tiburón limón (N. brevirostris) de las Américas; las dos especies son casi idénticas en apariencia, siendo ambos tiburones de cuerpo robusto con cabeza ancha, dos aletas dorsales de casi el mismo tamaño y una coloración lisa teñida de amarillo. Como sugiere su nombre común, el tiburón limón falciforme difiere de su homólogo americano en que tiene aletas más falcadas (en forma de hoz). Esta especie de gran tamaño alcanza los 3,8 m de longitud. Suele habitar en aguas de menos de 92 m de profundidad en diversos hábitats, desde estuarios de manglares hasta arrecifes de coral.
Depredador de movimientos lentos que se alimenta principalmente de peces óseos, el tiburón limón falciforme rara vez viaja largas distancias y se pueden encontrar muchos individuos durante todo el año en ciertos lugares. Al igual que otros miembros de su familia, esta especie es vivípara, y las hembras paren un máximo de 13 crías cada dos años, tras un periodo de gestación de 10-11 meses. Aunque son potencialmente peligrosos para los humanos y se sabe que responden enérgicamente a cualquier provocación, en circunstancias normales, los tiburones limón falciformes son cautelosos y tienden a retirarse si se les acerca. La UICN ha clasificado a esta especie como En Peligro; su baja productividad reproductiva y tasa de movimiento limitan la capacidad de recuperación de las poblaciones mermadas. Frente a la India y el sudeste asiático, esta especie se ha visto gravemente mermada o extirpada por la explotación no regulada de su carne, aletas y aceite de hígado.
Taxonomía y filogenia
El tiburón limón falciforme fue descrito por primera vez como Carcharias acutidens por el naturalista alemán Eduard Rüppell, en el libro de 1837 Fische des Rothen Meeres (Peces del Mar Rojo). En 1940, el ictiólogo australiano Gilbert Percy Whitley trasladó esta especie a su recién creado género Negaprion. El espécimen tipo, designado en 1960, es un individuo de 68 cm de longitud capturado en el Mar Rojo frente a Jeddah (Arabia Saudí). El epíteto específico acutidens deriva del latín acutus, que significa "afilado", y dens, que significa "dientes". El tiburón limón falciforme también puede denominarse tiburón de aleta ancha, tiburón limón indio, tiburón limón del Indo-Pacífico o simplemente tiburón limón.
Basándose en pruebas de ADN por microsatélite, se cree que el tiburón limón falciforme divergió de su especie hermana N. brevirostris hace 10-14 millones de años, cuando el cierre del Mar de Tethys separó a los tiburones limón del Océano Índico de los del Atlántico. La especie ancestral de tiburón limón puede haber sido N. eurybathrodon, cuyos dientes fosilizados se encuentran tanto en Estados Unidos como en Pakistán. Los análisis filogenéticos morfológicos y moleculares sugieren que Negaprion se agrupa con el tiburón de arrecife de puntas blancas (Triaenodon) y el tiburón de ojos rasgados (Loxodon) ocupando una posición intermedia en el árbol evolutivo de los carcarínidos, entre los géneros más basales (Galeocerdo, Rhizoprionodon y Scoliodon) y los más derivados (Carcharhinus y Sphyrna).
Distribución y hábitat
El área de distribución del tiburón limón falciforme se extiende desde Sudáfrica hasta el Mar Rojo (incluyendo Mauricio, las Seychelles y Madagascar), continuando hacia el este a lo largo de la costa del subcontinente indio hasta el sudeste asiático, extendiéndose tan al norte como Taiwán y Filipinas, y tan al sur como Nueva Guinea y el norte de Australia. Esta especie también se encuentra alrededor de numerosas islas del Pacífico, como Nueva Caledonia, Palaos, las Islas Marshall, las Islas Salomón, Fiyi, Vanuatu y la Polinesia Francesa. Es probable que esta especie colonizara el Pacífico central "saltando" con poca frecuencia de una isla a otra. Los niveles significativos de diferenciación genética entre los tiburones limón falciformes en Australia y la Polinesia Francesa, a 750 km de distancia, sugieren que se produce poca mezcla entre las subpoblaciones regionales.
Habitante de las plataformas costeras continentales e insulares, el tiburón falciforme se encuentra desde la zona intermareal hasta una profundidad de 92 m.[7] Esta especie prefiere las aguas tranquilas y turbias y es más común en bahías, estuarios y lagunas, así como en planicies arenosas y arrecifes exteriores. A veces, un individuo puede aventurarse en aguas abiertas; uno fue filmado en el documental de 1971 Agua azul, muerte blanca, cerca del cadáver de un cachalote (Physeter macrocephalus). Los tiburones limón falciformes juveniles se encuentran a menudo en los arrecifes o alrededor de los manglares, en aguas tan poco profundas que sus aletas dorsales quedan expuestas. En Herald Bight, frente a Australia Occidental, un vivero conocido, los juveniles de esta especie frecuentan zonas abiertas y manglares en aguas por debajo de los 3 m (9,8 pies) de profundidad, pero no zonas cubiertas por la posidonia australis.
Descripción
El jaquetón falciforme tiene un cuerpo robusto y fornido y una cabeza corta y ancha. El hocico es redondeado o casi en forma de cuña, con pequeñas fosas nasales con aletas triangulares de piel delante. Los ojos son pequeños, sin espiráculos. En las comisuras de la boca hay surcos cortos. De trece a dieciséis (normalmente catorce) filas de dientes a cada lado de ambas mandíbulas, sin incluir los diminutos dientes de la sínfisis (la línea media de la mandíbula). Los dientes superiores tienen una gran cúspide que se eleva desde una base ancha, con una muesca a cada lado; estos dientes se vuelven cada vez más angulados hacia las comisuras de la boca. Los dientes inferiores se parecen a los superiores, pero son más estrechos y erguidos. Los dientes de los tiburones de más de 1,4 m de longitud están finamente dentados.
Las aletas (especialmente las dorsales, pectorales y pélvicas) del tiburón limón falciforme son más falcadas (en forma de hoz) que las del tiburón limón americano, que por lo demás es muy similar. La primera aleta dorsal está situada más cerca de la pélvica que las pectorales. La segunda aleta dorsal, casi del mismo tamaño que la primera, está situada por encima o ligeramente por delante de la aleta anal. No se observa ninguna cresta entre las aletas dorsales. Las aletas pectorales son largas y anchas, y se originan por debajo del espacio entre la tercera y la cuarta hendiduras branquiales. La aleta anal presenta una fuerte muesca en el margen posterior. La fosa precaudal (una cavidad situada justo delante de la aleta caudal) está orientada longitudinalmente. Los grandes dentículos dérmicos están superpuestos y presentan de tres a cinco crestas horizontales cada uno. La coloración es marrón amarillento o gris por encima y más clara por debajo, con más amarillo en las aletas. Esta especie alcanza una longitud máxima conocida de 3,8 m, aunque normalmente no supera los 3,1 m.
Biología y ecología
Especie perezosa, al tiburón limón falciforme se le suele ver navegando tranquilamente justo por encima del fondo marino o tumbado sobre él, ya que, a diferencia de la mayoría de los tiburones réquiem, es capaz de bombear agua activamente sobre sus branquias. Sin embargo, se acerca a la superficie en busca de alimento. Este tiburón rara vez realiza desplazamientos de larga distancia. En un estudio realizado en el atolón de Aldabra, en las Seychelles, se descubrió que más del 90% de los tiburones marcados que fueron recapturados posteriormente se encontraban a menos de 2 km de su ubicación inicial. Otro estudio en Moorea, en la Polinesia Francesa, descubrió que algunos de los tiburones locales residían en la isla todo el año, mientras que otros eran más transitorios y sólo la visitaban ocasionalmente.
Más del 90% de la dieta del tiburón limón consiste en teleósteos que viven en el fondo y en la costa, como arenques, salmonetes, caballas, pejerreyes, peces aguja, bacoreta, peces gato, peces ballesta, peces loro y peces puercoespín. Ocasionalmente, también pueden capturar cefalópodos y crustáceos, y se sabe que los individuos de más edad consumen rayas y peces guitarra. Esta especie puede ser presa de tiburones más grandes. Entre los parásitos conocidos se encuentran las tenias Paraorygmatobothrium arnoldi, Pseudogrillotia spratti, Phoreiobothrium perilocrocodilus y Platybothrium jondoeorum. Se han documentado tiburones limón de aleta falciforme descansando en el fondo y provocando limpiezas por parte de limpiadores de aleta azul (Labroides dimidiatus), durante las cuales pueden abrir la boca y dejar de respirar durante 150 segundos para permitir que los limpiadores accedan a su boca y branquias.
Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón limón falciforme es vivíparo; los embriones en desarrollo se mantienen gracias a una conexión placentaria formada a partir de sus sacos vitelinos agotados. Las hembras dan a luz de una a 13 crías (normalmente de seis a 12) cada dos años en zonas de cría poco profundas, tras un periodo de gestación de 10-11 meses.A diferencia del tiburón limón americano, las escasas pruebas indican que esta especie es filopátrica (regresa al lugar de su nacimiento para reproducirse).El parto se produce en octubre o noviembre en Madagascar y Aldabra, y en enero en la Polinesia Francesa; la ovulación y el apareamiento de las hembras no preñadas tienen lugar aproximadamente en la misma época.Los embriones desarrollan una placenta tras unos cuatro meses de gestación, cuando aún poseen vestigios de branquias externas. Las crías nacen con una longitud de 45-80 cm.Los tiburones juveniles crecen lentamente, a un ritmo de 12,5-15,5 cm al año.Ambos sexos alcanzan la madurez sexual a los 2,2-2,4 m de longitud.
