El tiburón gato coralino (Atelomycterus marmoratus)
El tiburón gato coralino (Atelomycterus marmoratus) es una especie de tiburón gato de la familia Scyliorhinidae. Atelomycterus marmoratus es un tiburón bastante extendido pero poco conocido. Habita en los océanos Índico y Pacífico occidental y se encuentra frente a las costas de Pakistán, India, Malasia, Singapur, Indonesia, Nueva Guinea, Tailandia, Vietnam, Filipinas y el sur de China. Este tiburón vive en arrecifes de coral poco profundos, lleva un estilo de vida sigiloso y suele esconderse entre las ramas del coral, en grietas o cuevas. Es activo por la noche, se alimenta de diversos invertebrados bentónicos y pequeños peces de fondo, se mantiene solo, formando parejas sólo durante la época de reproducción.
Este pequeño tiburón de fondo, de cuerpo esbelto y alargado, mide 50-57 cm de longitud en las hembras y 47-62 cm en los machos. Su cabeza, como la de otros tiburones de fondo, es ancha y aplanada; ambas aletas dorsales son altas, de forma triangular, aproximadamente del mismo tamaño, con las puntas blancas; la aleta anal es notablemente más pequeña que las dorsales. Los ojos del tiburón gato coralino son ovales, alargados horizontalmente, tienen membranas parpadeantes rudimentarias, con espiráculos de tamaño medio detrás de los ojos. Las grandes fosas nasales están cubiertas por amplios pliegues triangulares de piel que dejan pequeñas aberturas de entrada y salida. Los pequeños dientes tienen una estrecha punta central rodeada por 1-2 pequeñas proyecciones puntiagudas a cada lado.
El Atelomycterus marmoratus indio tiene cinco pares de hendiduras branquiales. La coloración del Atelomycterus marmoratus es muy variada, con numerosas manchas blancas y negras dispersas sobre un fondo gris. Estas manchas a veces se fusionan y forman marcas horizontales que cubren la aleta dorsal y las hendiduras branquiales. El vientre de este tiburón es de un color blanco uniforme. Debido a su tamaño relativamente pequeño y a su estilo de vida sedentario, estos tiburones suelen mantenerse en grandes acuarios de demostración. Un individuo requiere un volumen de 1.000 litros o más.
El cuerpo alargado del Atelomycterus marmoratus indio le permite moverse por grietas estrechas de los arrecifes, aunque no puede "arrastrarse" con sus aletas pectorales y pélvicas, como el tiburón gato con ojos. Esta especie es principalmente crepuscular y nocturna y comienza a cazar activamente por la tarde y antes del amanecer. Normalmente durante el día, este tiburón se esconde individualmente o en grupos bajo los arcos del arrecife. Algunos individuos regresan al mismo escondite durante varios días. Este tiburón se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos y peces óseos.
Esta especie de tiburón se reproduce poniendo huevos encapsulados en una cápsula. Estas cápsulas han sido llamadas "monederos de sirena" debido a su forma. Normalmente las hembras ponen 2 huevos a la vez. La cápsula mide aproximadamente 6-8 cm de largo y 2 cm de ancho, con dos constricciones; un extremo de la cápsula es cuadrado, mientras que el otro extremo tiene dos "cuernos" cortos que pueden terminar en antenas cortas. La hembra pone los huevos en la parte inferior. La cápsula recién puesta es de color marrón claro, y se oscurece con el tiempo. Los recién nacidos eclosionan al cabo de 4-6 meses. Los aculeados son difíciles de ver, ya que suelen esconderse de los depredadores. Miden entre 10 y 13 cm de largo y presentan un patrón contrastado de rayas verticales claras y oscuras en el dorso, a veces con puntos blancos y negros. A los tres meses crecen 4-5 cm y su coloración pasa a ser la de los adultos.
