El tiburón jaquetón (Haploblepharus fuscus)
El tiburón jaquetón (Haploblepharus fuscus) es una especie de tiburón gato de la familia Scyliorhinidae. Es endémica de las aguas costeras poco profundas de Sudáfrica, desde el oeste del Cabo de las Agujas hasta KwaZulu-Natal. Esta especie bentónica suele encontrarse sobre fondos arenosos o rocosos. Mide hasta 73 cm (29 pulgadas) de largo y es de constitución robusta, con cabeza ancha y aplanada y hocico redondeado. A diferencia de otros tiburones, el tiburón jaquetón tiene un color marrón liso, aunque algunos ejemplares presentan manchas claras u oscuras. Cuando se siente amenazado, este tiburón se enrosca en círculo con la cola sobre los ojos, de ahí el nombre de "tiburón gris". Se alimenta de peces óseos y langostas, es ovíparo y las hembras ponen pares de cápsulas de huevos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a esta especie inofensiva como Vulnerable. No tiene interés comercial ni recreativo, pero su distribución limitada hace que toda su población sea vulnerable a los aumentos de la presión pesquera o a la degradación del hábitat.
Taxonomía y filogenia
El tiburón arenero fue descrito por el ictiólogo sudafricano James Leonard Brierley Smith en un artículo de 1950 para The Annals and Magazine of Natural History. Eligió el epíteto específico fuscus, que en latín significa "marrón". El espécimen tipo es un macho adulto de 57 cm (22 pulgadas) de longitud capturado frente a East London, Sudáfrica Un análisis filogenético de 2006 basado en tres genes de ADN mitocondrial concluyó que el tiburón gris pardo y el tiburón gris oscuro (H. pictus) son especies hermanas. Son los miembros más derivados del género en relación con el tiburón enano basal (H. edwardsii).
Descripción
Especie pequeña que alcanza una longitud máxima conocida de 73 cm (29 pulgadas), el tiburón jaquetón oscuro tiene un cuerpo robusto y una cabeza corta y ancha. El hocico es romo y aplanado dorsalmente. Los ojos son grandes y ovalados, con una membrana nictitante rudimentaria (tercer párpado protector) y una fuerte cresta debajo. Las fosas nasales son muy grandes y están flanqueadas por colgajos triangulares de piel muy expandidos que llegan hasta la boca. Estas aletas nasales cubren un par de surcos profundos que conectan las aberturas nasales excurrentes (de salida) y la boca. Hay surcos en las comisuras de los labios de ambas mandíbulas. Los dientes tienen una cúspide central y un par de cúspides más pequeñas a los lados. Los cinco pares de hendiduras branquiales están situados en los lados superiores del cuerpo.
La primera aleta dorsal se origina muy por detrás del origen de la aleta pélvica, y la segunda se origina por detrás del origen de la aleta anal. Las aletas pectorales son moderadamente grandes, y las aletas dorsal, pélvica y anal son de tamaño similar. La aleta caudal es corta y ancha, con una muesca cerca de la punta del lóbulo superior y un lóbulo inferior indistinto. La piel es gruesa y está cubierta de dentículos dérmicos bien calcificados en forma de hoja. La coloración es parda por encima y blanca por debajo, aunque algunos ejemplares presentan una serie de marcas más oscuras en forma de silla de montar o manchas negras o blancas.
Distribución y hábitat
El tiburón arenero tiene una distribución restringida a lo largo de la costa de Sudáfrica, desde las provincias del Cabo Occidental y Oriental hasta el sur de la provincia de KwaZulu-Natal. Suele encontrarse cerca del fondo, sobre planicies arenosas o arrecifes rocosos, desde la zona intermareal hasta una profundidad de 35 m (115 pies). Sin embargo, se ha observado en profundidades de hasta 133 m (436 pies). El área de distribución de esta especie se solapa con la del tiburón globo en la región sudoriental del Cabo. Allí, el tiburón gris tiende a favorecer hábitats costeros poco profundos, mientras que el tiburón enano habita aguas más profundas.
Biología y ecología
El tiburón jaquetón es una especie sedentaria que habita en el fondo marino; un estudio de recaptura de tiburones con marcas reveló que los tiburones recapturados no se habían movido más de 8 km desde su ubicación original. Se sabe que este tiburón se alimenta de peces óseos y langostas. Como sus parientes en el género, exhibe una curiosa respuesta de enroscarse en un anillo con su cola cubriendo sus ojos cuando se ve amenazado, de ahí el nombre de "tiburón tímido". La reproducción es ovípara, y las hembras depositan cápsulas de huevos (conocidas como "monederos de sirena") de dos en dos. En cautividad, se ha documentado que los buccinos Burnupena papyracea y B. lagenaria perforan las cápsulas de huevos y extraen la yema[8]. Los machos alcanzan la madurez sexual con una longitud de 68-69 cm (27-27 pulgadas) y las hembras con una longitud de 60-61 cm (24-24 pulgadas).
Interacción con los humanos
El tiburón jaquetón es inofensivo para los humanos y no es objeto de pesca comercial debido a su pequeño tamaño, aunque puede ser capturado accidentalmente. Los pescadores recreativos lo consideran una plaga menor y suelen descartarlo o matarlo cuando lo enganchan. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a esta especie como Vulnerable. Aunque es localmente abundante, se pesca mucho en toda su pequeña área de distribución y un aumento de las actividades pesqueras o de la contaminación podría afectar a toda la población. El tiburón gris se adapta fácilmente a la cautividad.
