El angelote espinoso o angelote espinudo (Squatina aculeata)
El angelote espinoso o angelote espinudo (Squatina aculeata) es una especie de elasmobranquio escuatiniforme de la familia Squatinidae.
Es una de las especies de tiburones más raras conocidas hasta la fecha y una de las tres especies de angelotes que habitan en el Mediterráneo. El angelote de espalda serrada vive en fondos arenosos y fangosos del océano a profundidades de 30-500 m.
Medidas
Su tamaño al nacer oscila entre 30 y 35 cm. En la edad adulta, las hembras miden entre 137 y 143 cm, y los machos entre 120 y 122 cm. Su peso relativo en función del tamaño del tiburón para los machos oscila entre 12,7 kg y 24,0 kg. En las hembras, pesan entre 22 y 32 kg. Las hembras crecen más que los machos porque necesitan ser capaces de transportar y mantener a sus crías.
Desarrollo
El desarrollo de los machos se midió en tres etapas, juvenil, subadulta y adulta. Los machos juveniles tenían clípeos cortos y flexibles y los testículos eran membranosos y apenas estaban desarrollados. Los machos subadultos mostraban cambios en los clápsides que implicaban una ligera calcificación y elongación en los tiburones. Es en la fase adulta cuando los clápsides están totalmente alargados y calcificados, y son rígidos. Los espermatozoides se han desarrollado y la producción de esperma es posible en estos tiburones adultos.
Los tres estadios de desarrollo de las hembras son los mismos que los de los machos: juvenil, subadulto y adulto. Las hembras juveniles tienen ovarios blanquecinos y extremadamente pequeños, que deben observarse al microscopio. En las hembras subadultas, tienen principalmente folículos blancos y translúcidos, zonas genitales diferenciadas y glándulas ováricas desarrolladas. En las hembras adultas, los ovarios completamente funcionales presentan folículos en desarrollo y completamente desarrollados.
Apariencia
Sus ojos son más grandes que su espiráculo. Las membranas cefálicas frontales son lobuladas; aleta nasal externa con flecos; espiráculo con 13-14 laminillas pseudo-ramales. Tiene cóncavo entre ojo y ojo, distancia ojo-espiráculo <1,5 x longitud del ojo. Tienen entre 19 y 24 dientes, siendo la media de la especie de 21 dientes totales. La base de su aleta pectoral es al menos la mitad de la longitud de su aleta. En el dorso presentan dentículos de base grande, casi piramidal, con una línea de espinas medianas. La parte inferior del vientre del tiburón sólo tiene dentículos en los bordes exteriores de las aletas pectorales y pélvicas Obtiene grandes espinas sobre su cabeza en una fila que desciende por su espalda. El color del angelote es marrón claro moteado de marrón oscuro, con deportes blancos dispuestos en la cabeza y parte del cuerpo. Presenta manchas oscuras en la cabeza, el dorso, la base de las aletas y la cola. La especie no contiene ocelos.
Distribución y área de distribución
El área de distribución del angelote dorsiblanco sigue disminuyendo a medida que se reduce su población. Se distribuyen a lo largo del Atlántico oriental en Senegal, Gambia y Sierra Leona. También habitan la costa sur del Mediterráneo en Argelia hasta la cuenca oriental, y a lo largo de la costa norte desde Turquía posiblemente hasta Albania, aunque se desconoce su presencia más al este. Se desconoce su presencia en Argelia, Cerdeña, Malta, Libia, Egipto, Palestina, Líbano, Siria, sur de Chipre, Creta y Grecia continental occidental.
Clima y hábitat
Subtropical; especie de alta mar, plataforma continental exterior y talud superior, demersal, marina. Suele encontrarse en fondos fangosos. A 30-500 m (98-1.640 pies) de profundidad.
Comportamiento
Al igual que otros angelote, el angelote sierra es un pez que vive en el fondo y trata de camuflarse en el fondo del océano para tender emboscadas y capturar a sus presas.
Los angelote dorsosierra son depredadores de emboscada, lo que significa que se tumban en el fondo del océano y esperan a que pase su presa. Se alimentan de pequeños tiburones, peces óseos, cefalópodos y crustáceos.
Reproducción
La reproducción del angelote es ovovivípara. Esto significa que las crías se desarrollan dentro de la madre como huevos hasta que están listas para eclosionar. La generación media del angelote dorsiblanco es de 15 años, por lo que el tiempo de duplicación de la población es bajo. Las hembras producen crías vivas, y el tamaño de su camada oscila entre 8 y 12 cachorros. La fecundidad de las hembras oscila entre 12 y 22, y las hembras de tiburón más grandes tienden a tener una fecundidad más alta y a producir más crías que las hembras más pequeñas.
Estatus
Lista Roja de la UICN: En peligro crítico. Incluida en la lista de especies en peligro en 2007 debido a la sobreexplotación. Una de las principales causas de su declive ha sido la contaminación en el Mediterráneo nororiental. Debido a los residuos agrícolas, industriales y urbanos, el Mediterráneo ha experimentado un repunte en la cantidad de metales pesados tóxicos. Los metales más presentes son el hierro (Fe), el zinc (Zn) y el mercurio (Hg). Estos metales se han encontrado en cantidades peligrosas en las branquias, el hígado y los tejidos musculares del Angelote.
Otro factor importante que ha contribuido al declive de la especie ha sido la pesca y la sobrepesca en el Mediterráneo. Esta proviene de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), la pesca comercial (falta de identificación de las especies, así como el impacto de los diferentes tipos de artes), la pesca recreativa, el hundimiento/seguridad alimentaria y la pesca a pequeña escala. La intrusión humana en el entorno del angelote también ha causado una alteración significativa de su hábitat y sus espacios de cría. Por último, el desarrollo residencial y comercial se ha sumado al declive de la especie, incluyendo la construcción costera y el desarrollo de infraestructuras, fuentes de energía renovables como las turbinas submarinas. La combinación de estos factores ha provocado el declive de la población y la falta de diversidad genética de la especie.
Amenaza para los humanos
El angelote dorsiblanco es una especie inofensiva, pero puede ser peligrosa para los humanos si se le provoca o si se perturba su hábitat.
