El áspid (Leuciscus aspius)
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El áspid (Leuciscus aspius) es un pez europeo de agua dulce de la familia Cyprinidae. El Leuciscus aspius se distingue de otros peces por su dorso gris azulado oscuro, los costados gris plateados y el vientre blanco. Sus aletas dorsal y caudal son grises, con los extremos oscuros, la parte inferior de la cola es ligeramente más larga que la superior, las otras aletas son rojizas en la base y grisáceas hacia el extremo, la cabeza es algo alargada, con una mandíbula inferior prominente hacia arriba. Este pez alcanza los 120 cm de longitud y un peso de 12 kg. Pero normalmente su tamaño no supera los 80 cm, y el tamaño medio es de 40 - 50 cm con un peso de 1,5 - 2 kg. Puede vivir hasta 15 años.
Leuciscus aspius habita en casi todos los ríos grandes y medianos que desembocan en los mares Negro y Caspio, más raramente en los ríos de los mares Azov y Báltico. También se encuentra en Asia Central: Amu Darya, Syr Darya y el lago Balkhash.
Leuciscus aspius habita en ríos de llanura, pero evita las masas de agua estancada. Prefiere permanecer cerca de la superficie en la corriente en las desembocaduras de los ríos pequeños y después de las revolcadas. Los jóvenes Leuciscus aspius se alimentan de gusanos, pequeños crustáceos e insectos. Sin embargo, al crecer hasta los 30-40 cm, ya se convierte en un depredador típico, come alevines de peces, pero sigue alimentándose de insectos grandes (escarabajos, mariposas, libélulas) y, en menor medida, gusanos. Al tener la boca desdentada, Leuciscus aspius se alimenta de peces pequeños, a los que, por regla general, aturde con un golpe de cola y luego recoge.
El cuerpo es alargado, fuertemente comprimido por los lados, con las escamas fuertemente asentadas. La coloración general es clara, plateada. Las aletas dorsal y caudal son grises, con un borde oscuro, el resto - rojizo. El iris es plateado o amarillo. La aleta dorsal comienza detrás del principio de las aletas pélvicas. La aleta anal se sitúa detrás de la vertical del borde posterior de la aleta dorsal. La mandíbula superior llega hasta la vertical de la parte anterior del ojo. La mandíbula inferior se extiende hacia delante, provista en su extremo de un tubérculo, entrando en una muesca prominente de la mandíbula superior. Abdomen detrás de las aletas pélvicas con una quilla cubierta de escamas. Las hendiduras branquiales son muy anchas.
Las poblaciones ribereñas residenciales no son de gran tamaño. La forma de paso es mayor, alcanzando una longitud de 80 cm y un peso de 4-5 kg. Sin embargo, en las capturas predominan los individuos de 60 cm de longitud y 2,5 kg de peso. La edad límite es de 9-10 años en las poblaciones septentrionales y de 5-6 años en las meridionales. El crecimiento de la caña es más rápido en los embalses meridionales. Por ejemplo, en el Alto Volga y el Volga Medio, los juveniles de segolk apenas alcanzan una longitud de 5-6 cm en otoño, en el delta del Volga - 8-10 cm, y en los tramos inferiores de los Urales, Kuban y Don - 9-15 cm. En las poblaciones septentrionales, el semental alcanza una longitud de 40-50 cm sólo a la edad de 10 años, y en las poblaciones meridionales - a la edad de 6 años.
Se adhiere a los canales fluviales y embalses en los horizontes superior y medio del agua. Es solitario y forma pequeños bandos sólo durante el periodo de desove en primavera y durante la invernada en otoño.
Depredador pelágico. A diferencia de otros peces depredadores que esperan a sus presas, el semental busca activamente los bandos de alevines, los ataca aturdiéndolos con un golpe de la cola o con todo el cuerpo contra la superficie del agua en un salto, y luego recoge rápidamente la presa. Con su gran boca, Leuciscus aspius captura víctimas en bandadas enteras. Los jóvenes de las primeras fases consumen pequeños crustáceos (Copepoda y Cladocera) y larvas y pupas flotantes de quironómidos y otros insectos. Con una longitud de 5-9 cm en agosto-septiembre, la caña empieza a consumir juveniles de wobla, gouster, anguila, chekhoni y carpa en el delta del Volga; juveniles de snet, roach y stickleback en los embalses de Neman y Kaunas. La transición a la alimentación depredadora depende de las condiciones del hábitat y de la tasa de crecimiento.
En el norte, Leuciscus aspius madura a la edad de 4-5 años con una longitud de 40-50 cm, en el sur - a la edad de 3-4 años con una longitud de 32-40 cm. La fecundidad en el Kuban es de 73-366 mil, en el Volga - 62-500 mil, en la cuenca del Azov-Mar Negro - 40-200 mil huevos. Leuciscus aspius§ pone los huevos en el fondo de los ríos en zonas pedregosas y sin sedimentar, en los embalses de llanura de inundación - en las zonas que fluyen, en los embalses - en el canal y las zonas costeras. Los huevos son pegajosos, eclosionan sobre rizomas y vegetación muerta. Los huevos son amarillentos, con una cáscara turbia, su diámetro es de 1,9-2,1 mm. El desove es rápido, dura hasta 2 semanas y tiene lugar a principios de primavera (abril-mayo) a temperaturas del agua de 4-5 a 11-12° Celsius. La incubación de los huevos a temperaturas del agua de 15-22° C dura 5 días, a 14-15° C - 8 días, a 12-16° C - 12-16 días. Tras la eclosión, las larvas de 7 mm de longitud son transportadas por la corriente a las masas de agua del sistema apendicular, donde se alimentan. Tras la reabsorción del saco vitelino en 7-8 días, los juveniles pasan completamente a la alimentación externa.
