La familia Cobitidae
La locha payaso o botia tigre (Chromobotia macracanthus)
Hábitat
La locha payaso o botia tigre (Chromobotia macracanthus o Botia macracantha) es un pez de agua dulce perteneciente a la familia de las lochas (Cobitidae) y es la única especie del género Chromobotia.
Chromobotia macracanthus se distribuye en Malasia, Borneo, Sumatra y Kalimantan. Se suministra a los acuaristas desde 1936, por regla general con peces capturados en la naturaleza. El Chromobotia macracanthus habita en los afluentes principales de los ríos, pero migra río arriba a afluentes y arroyos más pequeños para desovar durante la estación de lluvias, cuando algunas zonas se inundan temporalmente. Los ríos en los que vive la Chromobotia macracanthus tienen aguas blandas, del color del té, y fluyen a través de una zona de selva tropical. Los arroyos pantanosos boscosos, otro hábitat de Chromobotia macracanthus, se caracterizan por una vegetación densa, mucha sombra y baja velocidad del caudal, sus fondos están llenos de muchas hojas caídas, restos de ramas, rizomas, etc.
Descripción
Chromobotia macracanthus tiene un cuerpo alargado y redondeado y una coloración magnífica. El color principal del cuerpo varía del amarillo al rojo anaranjado, con tres rayas transversales negras en forma de cuña. La aleta dorsal de este pez es negra y sólo amarilla en la base, mientras que las aletas caudal y pélvica son de color negro y rojo. El Chromobotia macracanthus tiene grandes ojos sin piel protectora, bajo los cuales hay espinas dobles afiladas (el pez puede tensarlas y relajarlas), que ayudan al Chromobotia macracanthus a defenderse en caso de peligro. En la naturaleza, este colorido ayuda al Chromobotia macracanthus a camuflarse entre la vegetación. La boca del pez está orientada hacia abajo para que le resulte muy cómodo escarbar en el fondo y buscar alimento; alrededor de la boca hay cuatro pares de bigotes, órganos táctiles que ayudan al Chromobotia macracanthus a encontrar comida en aguas turbias. Al menor peligro, la bocia payaso emite sonidos que se asemejan a chasquidos. En longitud, el Chromobotia macracanthus alcanza los 30 cm. Externamente, es muy difícil distinguir a la hembra del macho, excepto por el abdomen agrandado, cuando la hembra lleva los huevos, así como los machos tienen aletas pélvicas más desarrolladas. Los peces alcanzan la madurez sexual a la edad de unos 5 años, con una longitud corporal de al menos 12 cm.
