El jurel común (Trachurus trachurus)
El jurel común (Trachurus trachurus) figura como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN
El jurel atlántico (Trachurus trachurus), también conocido como jurel europeo o sábalo común, es una especie de jurel de la familia Carangidae, que incluye a los jureles, pompanos y trevallies. Se encuentra en el océano Atlántico oriental, frente a las costas de Europa y África, y en el sudeste del océano Índico. Es una especie importante en la pesca comercial y está clasificada como especie Vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Descripción
El jurel atlántico tiene un cuerpo bastante esbelto y comprimido, con una cabeza grande en la que la parte posterior de la mandíbula superior llega hasta la parte delantera del ojo y la mandíbula inferior sobresale por encima de la mandíbula superior. El ojo tiene un párpado adiposo bien desarrollado. Tiene dos aletas dorsales, la primera es alta y tiene siete espinas finas, siendo la última espina mucho más corta que las demás. La segunda aleta dorsal está separada de la primera por un estrecho espacio y es considerablemente más larga que la primera, con 29-33 radios blandos. La aleta anal es casi tan larga como la segunda aleta dorsal y tiene dos espinas separadas en su extremo anterior. La aleta pélvica, de tamaño moderado, tiene una sola espina y cinco radios blandos y tiene su origen por debajo del extremo de la base de la aleta pectoral. Una línea curva de 33-40 escudos óseos va desde la cabeza hasta la cola, cada uno con una pequeña espina que aumenta de tamaño y se vuelve más ósea hacia la cola. La línea lateral tiene un total de 66-67 escamas, de las cuales 31-36 son escudos. Es de color azul oscuro con los flancos plateados y el vientre blanco, y tiene una mancha oscura en el opérculo. Esta especie alcanza una longitud máxima de horquilla de 60 centímetros (24 in), aunque normalmente rondan los 25 cm (10 in) y un peso de 1,5 kg (3 lb).
Distribución
El jurel se encuentra en el norte y el este del océano Atlántico, el mar Mediterráneo, el mar de Mármara y el mar Negro. En el Atlántico se encuentra desde Noruega hasta Sudáfrica, donde puede extenderse alrededor del Cabo de Buena Esperanza a lo largo de la costa meridional africana del océano Índico Maputo en Mozambique. Sin embargo, si se considera que Trachurus capensis es una especie válida, entonces esta especie está restringida al Atlántico nororiental. Se ha registrado su presencia en Cabo Verde, pero se cree que sólo se encuentra allí de forma errante.
Hábitat y biología
El jurel atlántico es una especie bentopelágica que normalmente se encuentra sobre sustratos arenosos a profundidades de 100-200 m (50-110 brazas; 330-660 pies), aunque se ha descrito a profundidades de hasta 1.050 m (570 brazas; 3.440 pies) y a veces se encuentra más cerca de las aguas superficiales. Es una especie migratoria, que se desplaza hacia el norte en los meses de verano y regresa al sur cuando la temperatura del mar empieza a descender. En el Atlántico nororiental se reconocen dos poblaciones: la población occidental desova en una amplia zona desde Irlanda hasta el Golfo de Vizcaya a principios de primavera y se desplaza hacia el norte hasta las costas meridionales de Noruega y el norte del Mar del Norte en verano. La población del Mar del Norte desova en la parte meridional del Mar del Norte durante el verano y luego emigra hacia el norte, al Mar del Norte central, el Skagerrak y el Kattegat. Frente a Mauritania, esta especie tiene su principal temporada de desove entre noviembre y enero, mientras que el jurel de Cunene (Trachurus trecae) desova en junio y agosto. En Irlanda, el desove se produce irregularmente durante el verano, de junio a agosto, alcanzando su punto álgido en julio. Las hembras desovan en lotes, cada uno de hasta 140.000 huevos y larvas que eclosionan de 5 mm (3⁄16 pulgadas) de longitud. El desove es indeterminado, lo que significa que el número total de huevos que puede producir una hembra depende de factores que pueden cambiar en el transcurso de una temporada de desove. Los huevos y las larvas son pelágicos.
Los juveniles de esta especie suelen formar cardúmenes con los juveniles de otras especies de peces, principalmente el arenque atlántico (Clupea clupea) y con otras especies de jureles como el jurel mediterráneo (T. mediterraneus) y el jurel azul (T. picturatus). También es frecuente encontrar juveniles refugiándose en los tentáculos de las medusas. En Sudáfrica la edad máxima registrada es de 24 años, mientras que en el Atlántico nororiental se han registrado ejemplares de 40 años. Se cree que las hembras se reproducen entre los dos y los cuatro años. Frente a Mauritania, los juveniles se capturan a profundidades de 200-300 m (110-160 brazas; 660-980 pies), mientras que los peces maduros se capturan en aguas menos profundas, de menos de 100 m (55 brazas; 330 pies).La edad y el crecimiento del jurel atlántico varían a lo largo de su extensa área de distribución y se ven afectados por los niveles a los que se explotan las poblaciones.
La dieta de esta especie, tanto en juveniles como en adultos, consiste en copépodos, camarones, pequeños peces y calamares. Un examen del contenido estomacal de jureles del Atlántico capturados en el mar Egeo registró un total de 60 especies de presas diferentes que pertenecían a cinco grandes grupos sistemáticos: poliquetos, crustáceos, moluscos, gusanos flecha y peces óseos. Los copépodos, eufásidos y mísidos constituyeron el mayor porcentaje de alimento ingerido. Los peces óseos fueron el segundo alimento más ingerido, mientras que los poliquetos y los gusanos flecha fueron alimentos poco frecuentes. La dieta mostró muy poca variación estacional, constituyendo los copépodos y los mísidos la mayor proporción de presas durante todo el año, siendo los peces las presas más frecuentes excepto en primavera. Los peces más grandes, los de más de 16,9 cm, se alimentan principalmente de larvas de peces óseos. En este estudio se identificaron no menos de 45 especies de copépodos, y Acartia clausi y Oncea media fueron numerosos e importantes durante todo el año. Los crustáceos fueron las presas más importantes consumidas por esta especie en todas las estaciones, sin embargo, los peces óseos fueron las presas más importantes para los peces de mayor tamaño.
Taxonomía y denominación
El jurel del Atlántico es la especie tipo del género Trachurus, pero cuando Constantine Samuel Rafinesque creó el género en 1810 utilizó Trachurus saurus como especie tipo, pero Carolus Linnaeus había utilizado el nombre Scomber saurus y ya había descrito Scomber trachurus, por lo que el nombre de Rafinesque no era válido. El género Trachurus forma parte de la subfamilia Caranginae de la familia Carangidae, que es la familia más grande del orden Carangiformes. Los nombres genérico y específico son un compuesto del griego trachys que significa "áspero" y oura que significa "cola", este parece ser un nombre antiguo para los jureles, presumiblemente en referencia a las escamas espinosas del pedúnculo caudal.
Se dice que el nombre común de jurel deriva de la creencia de que otros peces cabalgaban sobre su lomo, pero puede derivar de la antigua palabra holandesa Horsmakreel, que significa jurel que desova sobre un bajío o banco, un hors, y que se trasladó al inglés como "horse mackerel".
Algunas autoridades consideran que el jurel del Cabo (Trachurus capensis) es la subespecie T. trachurus capensis del jurel del Atlántico y se cree que no se dispone de series adecuadas de ejemplares de este taxón a lo largo de la costa de África para confirmar la validez de este taxón.
Pesquerías
El jurel del Atlántico se pesca comercialmente con redes de arrastre, palangres, redes de cerco (con luz artificial), nasas y artes de línea. En 1999, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación declaró que las capturas totales comunicadas ascendían a 322.207 toneladas, siendo las mayores las de los Países Bajos e Irlanda. En el Mar del Norte existe un total admisible de capturas (TAC) para esta especie y los desembarques se han mantenido siempre por debajo de este nivel, pero el TAC no se ajusta a los dictámenes científicos. Se ha pedido la creación de un plan de gestión para el jurel atlántico en el Mar del Norte, pero actualmente no existen objetivos de gestión específicos para él. Es necesario evaluar la población y fijar objetivos de gestión antes de demostrar que la pesquería es sostenible.
Conservación
La UICN clasifica al jurel atlántico en la categoría de Vulnerable porque, aunque no se haya producido un declive de la población en aguas europeas, se han registrado descensos superiores al noventa por ciento frente a la costa occidental africana, lo que significa que esta especie habrá sufrido un declive de al menos el 35-40% en las tres últimas generaciones, que se estiman en 30-35 años. El Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) clasifica la población de esta especie por debajo del límite biológico de seguridad para su explotación. Las poblaciones están experimentando un lento declive con el aumento de la presión pesquera en el rendimiento máximo sostenible desde 2006 con un bajo reclutamiento desde 2004.
Usos humanos
El jurel del Atlántico se consume fresco. Se puede conservar mediante congelación, salazón y secado, ahumado y enlatado. Se puede preparar frito, a la parrilla o al horno. Se dice que la carne tiene un sabor agradable con una textura aceitosa y delicada que es una buena fuente de ácidos grasos omega-3. Nutricionalmente, 100 g de carne de jurel atlántico aportan 97 kcal de energía y se componen de:
- Agua: 77,4 g;
- Proteínas: 19,8 g;
- Grasa: 2 g;
- Colesterol: 64,4 mg;
- Minerales totales: 1,3 g;
- Fósforo: 224 mg.
En Iberia puede prepararse como escabeche, mientras que algunas se exportan a Japón como ají para utilizarlas en el sushi. También son un ingrediente importante en la cocina siciliana.
