El pez mariposa de arrecife (Chaetodon sedentarius), pez mariposa menor, pez mariposa del Atlántico, pez mariposa o ama de escuela
El pez mariposa de arrecife (Chaetodon sedentarius), pez mariposa menor, pez mariposa del Atlántico, pez mariposa o ama de escuela, es una especie de pez marino con aletas de raya, un pez mariposa de la familia Chaetodontidae. Se encuentra en el océano Atlántico occidental.
Chaetodon sedentarius es una de las especies de pez mariposa que conforman el género Chaetodon.
Como su nombre común lo sugiere (pez mariposa de arrecife), habita en los arrecifes cubiertos de coral, en aguas costeras del Océano Atlántico (abundando en el mar Caribe), no más de 50 metros.
Descripción
El pez mariposa de arrecife tiene el cuerpo ovalado y fuertemente comprimido, de forma más rectangular que otros peces mariposa del Atlántico occidental. Su hocico corto y puntiagudo carece de pómulos y la boca está situada en su extremo. La parte superior del cuerpo y la parte superior de la cabeza son amarillas, tornándose blancas hacia el vientre y la parte inferior de la cabeza. Hay una barra negra vertical que atraviesa el ojo y otra a lo largo del borde posterior del cuerpo y las aletas dorsal y anal. El resto de las aletas dorsal y anal y la aleta caudal son amarillas. Los juveniles tienen una barra negra trasera menos definida y pueden ser sólo dos manchas. La aleta dorsal tiene 13-14 espinas y 20-22 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y 17-19 radios blandos. Esta especie alcanza una longitud total máxima de 15 centímetros.
Distribución
El pez mariposa de arrecife es nativo de las aguas más cálidas del océano Atlántico occidental, desde el estado de São Paulo hacia el norte hasta Carolina del Norte, incluyendo el golfo de México y las Bermudas. Se ha dado alrededor de las Azores, pero no ha logrado establecer poblaciones allí.
Hábitat y biología
El pez mariposa de arrecife vive en arrecifes rocosos y coralinos hasta profundidades de 60 metros (200 pies). Su cuerpo comprimido le permite buscar alimento entrando y saliendo del coral, y su boca pequeña y protráctil es otra adaptación para encontrar alimento en el coral. La boca está equipada con dientes largos y delgados que son aplanados, y un poco recurvados en sus puntas, Estos se utilizan para raspar y pellizcar pequeños invertebrados como poliquetos, camarones y anfípodos. También se sabe que se alimenta de los huevos del sargento mayor (Abudefduf saxatilis). Puede ser bastante ágil cuando se alimenta, nadando con frecuencia boca abajo para llegar a las presas que se esconden en las grietas. Los adultos del pez mariposa de arrecife se encuentran con mayor frecuencia en parejas y pueden ser monógamos y mostrar un fuerte vínculo de pareja. El desove tiene lugar al anochecer, tras un largo y enérgico cortejo que implica dar vueltas en círculos antes de nadar hacia arriba y liberar los huevos y la lecha. Cada hembra libera de 3 a 4.000 huevos en cada puesta. Los huevos, pequeños, transparentes y pelágicos, eclosionan en 24 horas e inicialmente las larvas son diminutas, translúcidas y de color plateado. Las larvas del pez mariposa, junto con las heces, son inusuales porque están acorazadas; las placas óseas de la cabeza y el cuerpo forman esta armadura, que se denomina fase tholichthys. El estadio de tholichthys dura hasta que las larvas alcanzan una longitud de 20 milímetros (0,79 pulgadas) y se depositan en el sustrato por la noche. Al día siguiente se han convertido en juveniles y se ocultan en grietas hasta que son lo suficientemente grandes como para estar razonablemente a salvo de los depredadores, emergiendo en aguas poco profundas junto a canales o cornisas. El pez mariposa de arrecife tiene muchos depredadores, en su mayoría peces más grandes como pargos, meros y morenas, y normalmente huye cuando es atacado, pero si esto no es posible adoptará una postura defensiva y se enfrentará a su perseguidor con la cabeza baja y las espinas de la aleta dorsal completamente levantadas.
Taxonomía y etimología
El pez mariposa de arrecife (Chaetodon sedentarius), también conocido como pez mariposa menor, pez mariposa del Atlántico, pez mariposa o ama de escuela, es una especie de pez marino con aletas de raya, un pez mariposa de la familia Chaetodontidae. Se encuentra en el océano Atlántico occidental.
El pez mariposa de arrecife fue descrito formalmente por primera vez en 1860 por el zoólogo cubano Felipe Poey (1799-1891), indicando como localidad tipo Cuba. El nombre específico sedentarius significa "sedentario" pero no se explica su uso, aunque se cree que puede ser para distinguir esta especie de las especies del Indo-Pacífico que Alphone Guichenot identificó erróneamente con c. vagabundus. Chaetodon sedentarius está clasificado en el subgénero Exornator, si el género Chaetodon se divide, Exornator podría convertirse en un subgénero de Lepidochaetodon.
Utilización
El pez mariposa de arrecife se encuentra fácilmente en el comercio de acuarios. Es una especie fácil de mantener en cautividad, e incluso puede ser adecuada para principiantes.
