La cebra roja (Maylandia estherae)
Maylandia estherae (mbuna cebra roja, cíclido cebra rojo o cebra de Esther Grant) es un cíclido haplocromo. Es un pez de roca o mbuna del lago Malawi. Este pez, como la mayoría de los cíclidos del lago Malawi, es incubador bucal: las hembras retienen los huevos fecundados y luego los alevines en la boca hasta que son liberados al cabo de unos 21 días.
Taxonomía y denominación
El nombre del género de este pez fue en su día Pseudotropheus, pero en la actualidad está restringido a otros peces. La mayoría de los taxónomos ictiológicos colocan a la especie en Maylandia, aunque Ad Konings y, por tanto, gran parte de la literatura relacionada con acuarios utilizan Metriaclima en su lugar[3][4][5] El nombre específico de este pez honra a Esther Grant, la esposa del exportador de cíclidos Stuart M. Grant[6].
Distribución
Maylandia estherae es endémica del lago Malawi. Concretamente, esta especie de pez tropical de agua dulce puede encontrarse a lo largo de la costa oriental del lago, desde el arrecife de Chilucha, cerca de Metangula, hasta Narungu.
Descripción
Las hembras pueden crecer hasta 10 cm, mientras que los machos alcanzan los 12,7 cm.
A pesar de su nombre de "cebra roja", esta especie es polimórfica y puede encontrarse con diferentes colores. El color normal de las hembras salvajes va del beige al marrón, mientras que el de los machos suele ser azul brillante. Sin embargo, en ciertas localidades pueden encontrarse hembras de color rojo anaranjado (morfo O), así como hembras manchadas (morfo OB). Los machos O morph (que sólo se encuentran en el arrecife Minos) son de color blanco-rosado con un tinte azul en las aletas. Los machos OB (llamados "gatos de mermelada") son extremadamente raros en estado salvaje.
Los primeros exportadores solían seleccionar las hembras rojas para el comercio de acuarios y utilizaban machos de morfo O para crear una cepa de machos de color rojo anaranjado, lo que la convierte en la variante más comúnmente encontrada por criadores y cuidadores de peces.
Existen tres formas de color diferentes:
- Morfo B. Los machos son azules o celestes con un marcado patrón de rayas transversales. Las hembras son parduscas con rayas transversales oscuras.
- O-morfo. Los machos son rosados o blanquecinos y las hembras de color naranja brillante o rojo.
- OB-morpha. Los machos y las hembras presentan manchas de color naranja y negro.
Los bordes de las aletas dorsal y pélvica de todas las formas son más a menudo azules. La aleta anal tiene hasta 11 manchas amarillas redondeadas.
En el acuario
Los machos son territoriales sobre las zonas que prefieren y los que alcanzan la dominancia en un acuario se meten con los machos subordinados y se comportan territorialmente en general. Como los demás cíclidos de este género, es mejor mantenerlos en un harén con un macho para muchas hembras. Como cualquier otro cíclido, se recomienda alojar a los cíclidos cebra rojos en acuarios bastante grandes con otros cíclidos africanos. Uno debe tener cuidado al seleccionar compañeros de tanque, porque incluso si uno tiene cuidado de sólo la casa de una cebra roja con otros cíclidos, cíclidos sudamericanos y cíclidos africanos son a menudo incapaces de compartir un tanque de la comunidad en paz (aunque es completamente dentro del reino de la razón para un acuarista experimentado para hacer este trabajo). Además, todo cuidador de cíclidos cebra rojos debe tener en cuenta su preferencia por los terrenos rocosos con numerosos escondites, tanto para los peces más pequeños y débiles que buscan refugio como para los cebra rojos que reclaman su territorio.
Se trata de una especie conocida por "ordenar" los guijarros del sustrato, las plantas pequeñas y otros elementos decorativos del acuario con mucha más frecuencia que otros peces de acuario. Esto significa que los cuidadores de cíclidos cebra rojos a menudo encuentran su estética deseada tanque alterado lentamente por este pez para maximizar su comodidad en el tanque. A menudo es un ejercicio inútil para deshacer los arreglos de una cebra roja, ya que fácilmente anular el cuidador moviendo todo de nuevo en la disposición que desean. A menudo, la cebra roja tratará de maximizar el tamaño de su "hogar" elegido mediante la creación de un pozo en el sustrato debajo de refugio cubierto. Competente en el uso de su boca como una herramienta, como la mayoría de los cíclidos, cebras rojas también recoger guijarros / rocas con la boca con el fin de "construir" las áreas que quieren cubrir o elevada. Un ejemplo de ello es tapiar entradas secundarias a su "morada" favorita en un esfuerzo por hacerla más privada. Dado que este pez es tan activo a la hora de "renovar" sus acuarios con la boca, los cuidadores deben asegurarse de que el sustrato de los acuarios de cebra roja sea liso y de alta calidad para evitar lesiones.
En su hábitat natural del lago Malawi, la fuente de alimentación predominante de este pez son las algas y otras plantas, aunque los peces de acuario comerán alimentos típicos de los cíclidos, algunas verduras y pequeños animales acuáticos liofilizados. Su cuidador no debe darles alimentos vivos, pues corren el riesgo de hincharse, lo que puede resultar fatal. Los alimentos ricos en proteínas que suelen venderse para los cíclidos son innecesarios para las cebras rojas, ya que alcanzan rápidamente su tamaño adulto relativamente pequeño. Al igual que otros cíclidos, prosperan en aguas con un pH de entre 7,5 y 8,5, una dureza de 150-200 mg/L y una temperatura de entre 22 y 26 grados Celsius (72 y 82 grados Fahrenheit). Los cíclidos cebra rojos son bastante resistentes y pueden tolerar condiciones de agua menos que ideales, pero los cuidadores deben buscar las condiciones indicadas anteriormente para que la cebra roja tenga una vida sana y activa.
