El Pez ángel real (Pygoplites diacanthus)
El Pygoplites diacanthus es un pez marino y la única especie del género Pygoplites, de la familia Pomacanthidae.
Su nombre más común en inglés es Regal angelfish, o Pez ángel real.
Pygoplites diacanthus es un ángel de tamaño mediano (tamaño máximo de hasta 25 cm), muy brillante y colorido. Se caracteriza por un patrón de un gran número de rayas verticales contrastadas de color naranja, blanco y azul. Sus aletas pélvica, pectoral y caudal son amarillas; la parte posterior de la aleta dorsal es azul oscuro, y la aleta anal tiene un patrón de rayas concéntricas alternas azules y amarillas. En los ejemplares del océano Índico, la parte inferior de la cabeza y la garganta son amarillas, mientras que en los del océano Pacífico son grises. Los peces jóvenes se caracterizan por un patrón de rayas verticales, pero predominan los tonos amarillos, los azules prácticamente no se expresan. El dimorfismo sexual en esta especie no se expresa.
Pygoplites diacanthus se distribuye por el Indopacífico: desde el Mar Rojo y la costa oriental de África hacia el este hasta Tuamotu, desde Ryukyu en el norte hasta la Gran Barrera de Coral y Nueva Caledonia en el sur. Habita lagunas ricas en coral, aguas poco profundas y las laderas exteriores de los arrecifes, permaneciendo a profundidades de hasta 80 metros; a menudo se encuentra cerca de cuevas y otros refugios. Los juveniles nadan normalmente en solitario, y los adultos en parejas e incluso en pequeños grupos. Los Pygoplites diacanthus suelen ser solitarios, pero a veces viven en parejas. Están en constante movimiento, recorriendo cuevas y grietas del arrecife en busca de alimento. Los Pygoplites diacanthus se alimentan de esponjas y crustáceos.
A diferencia de la mayoría de los peces ángel, estos peces no son agresivos con los vecinos, pueden mantenerse con muchas otras especies de peces ángel, mariposas, pomacentra y otros peces pacíficos. En acuarios de arrecife, pueden perseguir gambas y otros artrópodos, así como mordisquear corales y mantos de moluscos, pero con suficiente alimento esto puede evitarse.
Reproducción
Aunque no hay mucha información sobre el ciclo reproductivo de esta especie, como el resto de la familia, es dioica y ovípara.
La fertilización es externa, desovando en parejas. Las larvas son planctónicas.
No cuidan a sus alevines. La edad máxima reportada es de 15 años. Su resiliencia es de grado medio, con una población duplicada en un tiempo mínimo de 1.4 a 4.4 años.
