El cavilat o carrasco espinoso (Cottus gobio)
El cavilat o carrasco espinoso (Cottus gobio) figura en el Libro Rojo de Rusia
El cavilat o carrasco espinoso (Cottus gobio) es una especie de pez de la familia Cottidae. Se distribuye por la mayor parte de Europa. Es de pequeño tamaño, midiendo alrededor de 18 cm. Su patrón de coloración varía, pero tiene manchas oscuras distribuidas de manera irregular por el cuerpo. Presenta una línea lateral bastante evidente.
El Cottus gobio es un pez de agua dulce ampliamente distribuido en Europa, principalmente en los ríos. Pertenece a la familia Cottidae y es un tipo de escorpina. También se le conoce como "pulgar de molinero", "escorpina de agua dulce", "cabeza de toro común" y "mazorca".
La cabeza de toro europea es un pequeño pez demersal que vive tanto en pequeños arroyos fríos, transparentes y de corriente rápida como en ríos de tamaño medio. También vive en las orillas de grava de lagos fríos. Además, prospera en las aguas salobres diluidas del norte del mar Báltico.
Descripción
El tiburón toro tiene una cabeza grande y ancha y un cuerpo que se estrecha, aletas grandes y cola redondeada. Los ojos están situados cerca de la parte superior de la cabeza. Para distinguirla de las demás especies de escualos de agua dulce del norte de Europa, puede diferenciarse de la cabeza de toro alpina Cottus poecilopus por el hecho de que los radios de sus aletas pélvicas son de longitudes similares, mientras que el primero y el último son más largos en la cabeza de toro alpina. Se distingue del escorpión de cuatro cuernos por el hecho de que las aletas dorsal y anal terminan cerca de la cola, dando lugar a un corto pedúnculo caudal. Cuando descansa en el fondo, las aletas pectorales se despliegan en forma de alas. La cabeza de toro suele medir entre 6 y 8 cm de largo y es de color marrón claro moteado de más oscuro. Las aletas pélvicas son incoloras y carecen de las rayas de la cabeza de toro alpina.
Biología
Se alimenta de insectos bentónicos, crustáceos y otros invertebrados. Se reproduce en primavera. El macho excava un hueco poco profundo en el que varias hembras depositan lotes de huevos. Después vigila el nido durante el mes que tardan los huevos en eclosionar.
Sistemática y distribución
La cabeza de toro europea, tal y como se ha tratado anteriormente, está muy extendida por la mayor parte del subcontinente y en Inglaterra, pero está ausente en el sur de la península y en el norte de Escandinavia. Sin embargo, no se trata de un taxón único y uniforme, sino que está compuesto por subunidades diferenciadas desde el punto de vista morfológico y genético. Algunas de ellas ya se distinguieron hace tiempo como subespecies o especies separadas con sus propios nombres, mientras que en la práctica se han seguido tratando mayoritariamente bajo el concepto de Cottus gobio. En 2005, Freyhof et al. sugirieron subdividir el Cottus gobio europeo en catorce especies distintas, de las cuales seis habían sido descritas anteriormente y ocho fueron descritas y nombradas recientemente.
- Cottus aturi - Francia (Adour);
- Cottus duranii - Francia (alta Dordoña, Loira, etc.);
- Cottus ferrugineus - Italia y Balcanes;
- Cottus gobio sensu stricto - Alemania, Suecia, Europa central;
- Cottus haemusi - Bulgaria (Beli Vit de la cuenca del Danubio);
- Cottus hispaniolensis - Francia, España (Garona);
- Cottus koshewnikowi - Noreste de Europa;
- Cottus metae - cuenca del Danubio (Sava);
- Cottus microstomus - Europa centro-oriental: Polonia, Eslovaquia, Ucrania, etc;
- Cottus perifretum - Gran Bretaña, Países Bajos, Alemania, Francia;
- Cottus petiti - Francia (Lez);
- Cottus rhenanus - Países Bajos, Alemania;
- Cottus rondeleti - Francia (Hérault);
- Cottus scaturigo - Italia (Trieste, local);
- Cottus transsilvaniae - Rumanía (Argeș de la cuenca del Danubio).
En esta clasificación, por ejemplo, la cabeza de toro británica es Cottus perifretum. En el uso común y por parte de las autoridades de conservación, por ejemplo, se les sigue tratando mayoritariamente como Cottus gobio.
Modo de vida
El Cottus gobio no nada bien, por lo que se mueve bruscamente con las aletas pectorales abiertas sobre el fondo. Este pez de fondo es activo por la noche. Durante el día es inmóvil y casi invisible en el suelo pedregoso, escondiéndose entre piedras y plantas.
El Cottus gobio suele ser cazado por la trucha y la lota.
Nutrición y reproducción
El Cottus gobio se alimenta de pequeños animales del fondo, como larvas de insectos y gammarus (Gammarus pulex), y con menos frecuencia de huevos, larvas y crías de otros peces, sobre todo de pececillos, espinosos y truchas, ya que estos peces son sus vecinos más frecuentes.
El desove del Cottus gobio se produce de febrero a mayo. El macho construye un agujero bajo las rocas, en el que la hembra traga los huevos. El macho vigila el nido hasta que los alevines emergen 4-5 semanas después.
Estado de conservación
El Cottus gobio está incluido en el Libro Rojo de Rusia.
