El pez globo (Arothron mappa), pez globo, pez globo garabateado o Kesho-fugu
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El pez globo (Arothron mappa), también conocido como pez globo, pez globo garabateado o Kesho-fugu, es un pez marino demersal perteneciente a la familia Tetraodontidae. El pez globo suele encontrarse en aguas tropicales y subtropicales desde el océano Índico hasta el océano Pacífico occidental. Este pez contiene tetrodotoxina, un compuesto químico potente y mortal que se utiliza para ahuyentar a los depredadores. A pesar de ser altamente venenoso, el pez globo se puede encontrar tanto en el comercio de acuarios como en ciertos mercados de alimentos.
Descripción
El Arothron mappa es un pez de tamaño medio que alcanza los 65 cm de longitud. Su cuerpo tiene forma ovalada, esférica aunque relativamente alargada. La piel no está cubierta de escamas, más bien, la mayor parte del cuerpo del mappa está cubierta de pequeñas espinas dérmicas con la excepción de las áreas alrededor de la boca, la base de la aleta pectoral y la base de la aleta caudal.
No tiene aleta pélvica ni línea lateral. La aleta dorsal y la aleta anal son pequeñas, simétricas y están situadas al final del cuerpo. Su hocico es corto con dos pares de orificios nasales y su boca contiene cuatro dientes fuertes que se han fusionado en un pico afilado. Estos dientes siguen creciendo durante toda la vida de A. mappa, y deben ser constantemente embotados por el consumo de presas de caparazón duro.
La coloración de fondo es blanquecina con una densa red de líneas discontinuas negras, marrones o verdosas, con una línea irradiante que parte del ojo. Dependiendo del espécimen, pueden aparecer algunas manchas oscuras o amarillentas alrededor de la boca, el ano simétrico, en las aletas o en cualquier parte del cuerpo.
Distribución y hábitat
Arothron mappa se encuentra en aguas tropicales y subtropicales desde el océano Índico hasta el océano Pacífico occidental. Los adultos se pueden encontrar tanto a lo largo de profundos acantilados como en lagunas claras y arrecifes protegidos desde la superficie hasta 30 m de profundidad. Los juveniles se pueden encontrar en praderas marinas.
Nutrición
Arothron mappa se alimenta de invertebrados bentónicos, crustáceos, esponjas y algas.
En la naturaleza, el Arothron mappa mastica conchas de moluscos, caparazones de crustáceos y raspa algas del sustrato duro con sus poderosas mandíbulas. También come esponjas, esqueletos de calcio de corales y una gran variedad de invertebrados del fondo. Debido a estas preferencias específicas, este representante de los arrecifes de coral no es compatible con el acuario de arrecife, además, puede morder todo lo que le interese. En cautividad, se le deben ofrecer gambas congeladas, mejillones, calamares. Es deseable proporcionar Arothron mappa un gran número de piedras vivas, en las que puede afilar sus dientes de rápido crecimiento. Alimentar a esta belleza debe ser dos o tres veces al día, pero una vez cada quince días se puede organizar un día de descarga sin comida. En los vecinos se sientan grandes peces no depredadores, en presencia de un gran tanque y un número suficiente de refugios se pueden plantar globo de otra familia. En general, el pescado no es agresivo.
Comportamiento
Este pez globo es diurno y muestra un comportamiento solitario.
Reproducción
El cortejo comienza cuando un macho de A. mappa construye un gran círculo aplanado en un sustrato utilizando sus aletas para excavar y remover las partículas de arena. A continuación, el macho excava valles y crestas geométricas dentro del círculo para crear un patrón complejo y geométrico similar a un laberinto. Esto actúa tanto como una exhibición de apareamiento para atraer a las hembras como un lugar de anidación para la puesta de huevos. Cuando una hembra de A. mappa se acerca a un nido, el macho nada alrededor y agita la arena para llamar la atención de la hembra. Si el ritual de cortejo tiene éxito, la hembra entrará en el nido y liberará sus huevos, que el macho fertilizará. Los huevos fecundados permanecerán y se desarrollarán en el nido hasta que eclosionen en una fase larvaria planctónica.
Defensa
Arothron mappa contiene tetrodotoxina, un bloqueador de los canales de sodio extremadamente tóxico que la protege de los depredadores. A. mappa no fabrica el compuesto de tetrodotoxina, sino que lo producen bacterias endosimbióticas dentro del pez globo que se transmiten a través de la cadena alimentaria.
Parasitismo
Se conocen varias especies de invertebrados que parasitan a Arothron mappa y a otros peces tetraodontiformes. La especie Aporocotylidae de Psettarium yoshidai se encuentra exclusivamente en el mappa, y dos especies de nematodos del género Philometra (Philometra robusta y Philometra pellucida) pueden encontrarse en el mappa y otros Tetraodontiformes. Las especies de Philometra mencionadas causan una grave hinchazón y distensión del intestino en los Tetraodontiformes. Los casos de infección e hinchazón extremas causadas por Philometra en un pez globo individual pueden provocar su rápido ascenso a las aguas superficiales y la consiguiente depredación debido a la falta de refugio y movilidad.
Como alimento
A pesar de contener tetrodotoxina, varias especies de peces globo de la familia Tetraodontidae se consideran manjares en Japón. Los estudios han demostrado que la carne del pez globo puede ser consumida sin peligro por el ser humano. La piel, el hígado, las gónadas y los intestinos del pez globo no deben consumirse, ya que contienen altas concentraciones de tetrodotoxina. Para preparar un pez globo que contenga tetrodotoxina para su consumo se requiere una formación especializada, a fin de no contaminar la carne comestible con la tetrodotoxina contenida en la piel y los órganos del pez. Sin embargo, los peces globo criados en piscifactorías en Japón y alimentados con una nutrición controlada ya no son tóxicos para el consumo humano, incluso el hígado del pez puede comerse como foie gras sin efectos nocivos.
