El agama común o lagarto de fuego (Agama agama)
El agama común o lagarto de fuego (Agama agama) es una especie de reptil africano de la familia Agamidae propio del África subsahariana, de inconfundible aspecto por sus vivos colores. Ha sido introducido en Florida y a veces, por el color de sus escamas que recuerda al traje del personaje de Marvel, se le llama «lagarto Spider-Man»
Descripción y distribución
Agama agama se distribuye por África occidental y gran parte del noreste de África. Estos lagartos habitan en zonas semidesérticas y áridas.
Los machos alcanzan una longitud máxima de 40 cm y las hembras de 30 cm. Los machos son de color azul brillante, con una franja blanca a lo largo del dorso. La cabeza es de color rojo fuego, amarillo brillante o blanco con motas amarillas. La coloración azul oscura de la cola se interrumpe en el centro por una banda rojo fuego. Las hembras suelen ser de color marrón oscuro con una franja blanca a lo largo del dorso. Las escamas caudales no difieren de las del tronco y están dispuestas en filas oblicuas regulares.
Modo de vida y comportamiento social
El punto álgido de la actividad de la Agama agama en estado salvaje es durante las horas del mediodía, momento en el que los lagartos toman el sol. Su coloración se vuelve más brillante e intensa. Estos animales son territoriales y hareneros. Los machos suelen instalarse en zonas elevadas y observan el vecindario: no toleran competidores en su territorio. Cuando se encuentran, inflan la bolsa de la garganta y asienten bruscamente con la cabeza. Su coloración corporal también se vuelve más intensa. En la naturaleza, los "duelos" rara vez acaban con derramamiento de sangre. El animal más débil, por regla general, se retira.
Nutrición
Las agamas son animales insectívoros, pero también pueden comer varios vertebrados pequeños, así como flores y frutas. Estos lagartos se sientan al acecho, a la espera de que aparezca algún insecto en las proximidades. Unos dientes en forma de colmillo les ayudan a sujetar a su presa. Con la ayuda de una lengua que segrega una secreción pegajosa, los lagartos pueden cazar con éxito insectos como hormigas y termitas. En cautividad su principal alimento son los insectos (grillos, gusanos de la harina, langostas, larvas de mosca), ratones desnudos, frutas dulces, pero se puede intentar darles inflorescencias de diente de león, escaramujo, trébol, etc.
Reproducción
Las hembras de Agama agama alcanzan la madurez sexual a los 14-18 y los machos a los 20-24 meses. El periodo de reproducción en hábitats áridos está estrechamente relacionado con la estación lluviosa, aunque las lagartijas pueden aparearse y poner huevos durante todo el año cuando abunda la humedad. La hembra suele poner entre 5 y 7 huevos con forma de elipse en un agujero de unos 5 cm de profundidad excavado en arena o tierra húmeda. El lugar de la puesta se elige entre matorrales de hierba en una zona calentada por el sol. A una temperatura de 26-27 °C, las hembras eclosionan de los huevos, y a una temperatura más alta, de unos 29 °C, lo hacen los machos. La incubación dura entre 8 y 10 semanas. Los animales jóvenes miden unos 4 cm de largo y tienen una cola el doble de larga que los adultos; casi de inmediato empiezan a alimentarse de plantas y pequeños insectos. Las agamas pueden vivir en cautividad hasta 10 años, a veces incluso hasta 30 años.
