El lagarto de cuello con volantes (Chlamydosaurus kingii), agama con volantes, dragón con volantes o lagarto con volantes
Descripción y distribución
El lagarto de cuello con volantes (Chlamydosaurus kingii), también conocido comúnmente como agama con volantes, dragón con volantes o lagarto con volantes, es una especie de lagarto de la familia Agamidae.
Chlamydosaurus kingii mide entre 80 y 100 cm de longitud, siendo las hembras considerablemente más pequeñas que los machos. Su coloración va del amarillo-marrón al negro-marrón. El lagarto de capa tiene una cola muy larga que representa dos tercios de la longitud de su cuerpo. Sin embargo, la característica más notable de este reptil es el gran pliegue cutáneo en forma de collar situado alrededor de la cabeza y junto al cuerpo, que contiene numerosos vasos sanguíneos. El lagarto de capa es originario del noroeste de Australia y el sur de Nueva Guinea y vive en bosques secos y arboledas.
Modo de vida y comportamiento
El Chlamydosaurus kingii vive solo y sobre todo en los árboles. Tiene extremidades fuertes y garras afiladas y busca a sus presas en los árboles y en el suelo. Cuando se siente amenazado, el lagarto de capa abre la boca y saca su collar de colores brillantes, que está sostenido por huesos maxilares alargados. Al mismo tiempo, se levanta sobre sus patas traseras, emite sonidos sibilantes y golpea el suelo con la cola. De este modo, intenta intimidar al enemigo pareciendo más grande de lo que es. Para aumentar el efecto de la lagartija se pone si es posible en un lugar elevado. Si tiene que huir, la lagartija embozada también se levanta y corre sobre sus patas traseras, utilizando la cola para estabilizarse, y en la mayoría de los casos huye hacia el árbol más cercano. Otra finalidad del collar de espolones es regular la temperatura corporal. Por la mañana, el lagarto capta con él la luz del sol y, en caso de fuerte sobrecalentamiento, le ayuda a refrescarse. También desempeña un papel importante para atraer a las hembras y combatir a los rivales.
Nutrición y reproducción
El Chlamydosaurus kingii se alimenta de insectos, arañas, pequeños mamíferos y otros lagartos, y en ocasiones come huevos de aves.
El macho llama a la hembra a mantener relaciones sexuales asintiendo con la cabeza. Si ella está preparada, el macho se sube a su espalda y le muerde el cuello para evitar que se aleje arrastrándose. Tras el apareamiento, la hembra entierra de 8 a 14 huevos en un agujero húmedo en la arena. Al cabo de unas diez semanas, las crías eclosionan.
