Camaleón de Meller y camaleón gigante de un cuerno (Trioceros melleri)
Distribución y nutrición
Trioceros melleri, con los nombres comunes de camaleón de Meller y camaleón gigante de un cuerno, es la mayor especie de camaleón de África continental (es decir, el mayor de los camaleones no nativos de Madagascar). Chamaeleo melleri se encuentra en Tanzania, Malawi y Mozambique. Esta especie habita en zonas de piedemonte (hasta 1500 metros sobre el nivel del mar). Pasa la mayor parte del tiempo en lo alto de las copas de los árboles y suele encontrarse en grupos de hasta cinco individuos viviendo en un solo árbol. Se alimenta principalmente de diversos insectos.
Descripción
Este camaleón debe su nombre al botánico Charles James Meller (1836-1869). Es el mayor de los camaleones africanos, con una longitud media de 55-60 cm. El cuerpo y la cola de Trioceros melleri presentan un patrón de anchas rayas verticales, cuyo color depende del estado del animal. Todo su cuerpo está cubierto de manchas oscuras de diferentes tamaños. La cabeza tiene un casco aplanado por los lados y apretado al cuerpo, y una ancha cresta coriácea ondulada (de hasta 3 cm) recorre el lomo y la cola. La cola de este camaleón es muy larga y alcanza la mitad de la longitud del cuerpo. Los machos y las hembras no difieren entre sí en apariencia, sin embargo, las hembras adultas tienen una longitud corporal ligeramente mayor, de 4 a 5 cm de media.
Reproducción
Hay muy poca información sobre la reproducción de esta especie (a pesar de que se ha introducido en cultivo en los últimos años). La gestación dura unos 90 días. Puede haber entre 15 y 90 huevos en una nidada (normalmente unos 40 huevos). La hembra excava el nido a unos 22 cm de profundidad. La duración de la "excavación" puede durar hasta 10 horas. Los embriones se desarrollan durante cinco a seis meses a una temperatura de 22-23 °C. El tamaño de los recién nacidos suele ser de hasta 10 cm con un peso de hasta 2 g. Los jóvenes Trioceros melleri prefieren alimentarse de moscas. No hay más de una nidada al año.
