Geco gris de dedos finos, geco de Russow de dedos doblados y geco de Transcaspio de dedos doblados (Mediodactylus russowii)
Apariencia
Mediodactylus russowii, también conocido comúnmente como geco gris de dedos finos, geco de Russow de dedos doblados y geco de Transcaspio de dedos doblados, es una especie de lagarto de la familia Gekkonidae. La especie es originaria de Asia. Existen dos subespecies reconocidas. Cyrtopodion russowi es un lagarto muy pequeño con una longitud corporal que no supera los 5 centímetros en los machos y los 5,3 centímetros en las hembras, la longitud de la cola puede ser del 69 al 102 % de la longitud corporal. Su masa no supera los 3-4,1 gramos. La cabeza y el cuerpo del lagarto son ligeramente aplanados. Las pupilas verticales son ovales y los pabellones auriculares están colocados oblicuamente. La cabeza tiene muchas escamas pequeñas, redondeadas y convexas, las mayores de las cuales están situadas en la frente y el vértice. La parte superior del cuerpo de Cyrtopodion russowi está cubierta de las mismas escamas pequeñas, lisas y granulosas. Entre las pequeñas escamas del cuerpo hay entre 10 y 12 filas de escutelos convexos relativamente grandes, con forma triangular en el cuerpo y redondeada más cerca del cuello. En la cola las escamas se disponen en segmentos, en el centro de cada uno de los cuales hay una fila transversal de tubérculos-espinas con costillas. La parte inferior de la cola está cubierta de pequeñas escamas, y en el centro hay una hilera longitudinal de escamas de tamaño algo mayor. La cola es quebradiza. El macho puede tener de 2 a 6 poros preanales.
Toda la parte superior del cuerpo es de color ceniza o beige-gris, con estrechas rayas oscuras en zigzag en forma de M que atraviesan el cuerpo. La cabeza de Cyrtopodion russowi está cubierta de pequeñas manchas oscuras. Abdomen considerablemente más claro, sin manchas ni rayas. Cyrtopodion russowi puede cambiar tanto de carácter como de intensidad de coloración, dependiendo del hábitat.
Las hembras y los machos tienen la misma coloración, siendo la hembra de geco gris ligeramente más grande.
Hábitat
El área de distribución de Cyrtopodion russowi es bastante extensa y se da en las zonas desérticas de Asia, desde Kazajstán y Precaucasia oriental en el oeste hasta el noroeste de China en el este y el noreste y este de Irán en el sur. En Rusia, sólo se conoce la presencia de esta especie en los alrededores del pueblo de Starogladovskaya, en la República de Chechenia.
La subespecie Cyrtopodion russowi - Cyrtopodion russowi zarudnyi habita en la cuenca de Seistan, en el sureste de Irán, mientras que la subespecie nominal Cyrtopodion russowi russowi habita en el resto de su área de distribución.
Cyrtopodion russowi es un vivo representante de los paisajes desérticos secos, los desiertos arenosos y arcillosos y los semidesiertos. En zonas montañosas se observa a altitudes de hasta 2000 metros. Sus hábitats típicos son saxaulniki, matorrales en llanuras aluviales de ríos desérticos, laderas rocosas empinadas y pedregales. Se refugia en grietas de rocas, entre piedras, en huecos de árboles, en hormigueros abandonados y en madrigueras de pequeños roedores. Puede instalarse en paredes y en el interior de edificios abandonados de arcilla y piedra. Puede haber hasta 104 salamanquesas por hectárea.
Invernada y nutrición
Las salamanquesas salen de la hibernación a mediados de la primavera (finales de marzo - principios de abril), rara vez ya en febrero. La invernada comienza a principios de noviembre para las salamanquesas que viven en la parte meridional de su área de distribución. La muda alcanza su punto álgido en mayo, pero pueden encontrarse gecos en muda durante todo el periodo de actividad.
Son más activos durante las horas de oscuridad, pero pueden estar activos a partir de la segunda mitad del día, inmediatamente después y antes de la hibernación. Se alimentan de diversos invertebrados, principalmente: alas directas (grillos, langostas, saltamontes), alas de telaraña, alas duras (escarabajos) y arañas.
Reproducción
Cuando el tamaño alcanza los 3,7-4 centímetros, se produce la madurez sexual. La proporción de sexos es igual. El apareamiento comienza a finales de la primavera, durante el período nupcial Cyrtopodion russowi se vuelven agresivos, los machos a menudo luchan entre sí. Durante una temporada, las hembras de Cyrtopodion russowi pueden poner hasta dos o tres nidadas compuestas por 1-2 huevos elípticos blancos de 1-1,2 centímetros de largo. El periodo de incubación es de hasta 55 días, por lo que los jóvenes lagartos empiezan a eclosionar en los primeros días de agosto. El tamaño de los individuos recién nacidos es de unos 2 centímetros.
Estado de conservación
A pesar de su extrema rareza en el territorio de Rusia, el número total de Cyrtopodion russowi es bastante elevado. La especie se encuentra en gran número en toda Asia Central: en la Reserva de Repetek de Turkmenistán, en la Reserva de Tigrovaya Balka de Tayikistán y en Uzbekistán.
En Rusia, es una especie rara y posiblemente extinguida, por lo que está incluida en el Libro Rojo de Rusia en la categoría "1" (especie en peligro).
Subspecies
The following two subspecies are recognized as being valid, including the nominotypical subspecies.
- Mediodactylus russowii russowii (Strauch, 1887);
- Mediodactylus russowii zarudnyi (Nikolsky, 1900).
