El género Ctenosaura
Descripción
Ctenosaura es un género de iguánidos que incluye varias especies de iguanas nativas de Mesoamérica. Hay 18 especies en el género Ctenosaura:
Especies
- Ctenosaura acanthura;
- Ctenosaura alfredschmidti;
- Ctenosaura bakeri;
- Ctenosaura clarki;
- Ctenosaura conspicuosa;
- Ctenosaura defensor;
- Ctenosaura flavidorsalis;
- Ctenosaura hemilopha;
- Ctenosaura macrolopha;
- Ctenosaura melanosterna;
- Ctenosaura nolascensis;
- Ctenosaura oaxacana;
- Ctenosaura oedirhina;
- Ctenosaura palearis;
- Iguana negra de Wiegmann (Ctenosaura pectinata);
- Ctenosaura praeocularis;
- Ctenosaura quinquecarinata;
- Ctenosaura similis.
Estos grandes lagartos alcanzan una longitud de aproximadamente 1,5 metros, de los cuales algo más de la mitad corresponde a la cola. Se caracterizan por su dimorfismo sexual: los machos son más grandes que las hembras y tienen grandes sacos en la garganta. Las iguanas de este género tienen una coloración específica: gris con rayas negras (de ahí su nombre). Su cabeza es ligeramente alargada, el cuerpo es robusto con escamas casi uniformes; desde la parte posterior de la cabeza hasta la cola se extiende una cresta. Las extremidades de las iguanas negras son fuertes y robustas.
Hábitat
Las Ctenosaura están muy extendidas en México, pueden verse incluso en las antiguas pirámides de los mayas. También se encuentran representantes individuales del género en los estados del suroeste y sureste de Estados Unidos, América Central y del Sur: Honduras, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Colombia. Las iguanas negras habitan en zonas rocosas y pedregosas. A menudo, estos lagartos diurnos suben a algunas elevaciones y toman el sol, siendo los machos los que más alto se colocan.
Comportamiento
Se pueden encontrar hasta 10 hembras en el territorio de un macho. Las hembras son temerosas, muchas con la cola rota (la cola vuelve a crecer lisa, de color marrón, sin escamas). Los machos son muy territoriales, a menudo patrullan sus territorios, sin embargo, dejan a un hombre a una distancia de hasta 1 metro, luego se retiran rápidamente sin mostrar agresión. Entre las iguanas negras macho se producen periódicamente peleas por las hembras, y a veces por todo el harén. Las hembras suelen aceptar a cualquier ganador, incluso si se trata de un nuevo lagarto que llega a su sitio. Durante el día, los Ctenosaura abandonan los lugares, dando cortos paseos en busca de comida. En caso de peligro, las iguanas se esconden bajo las rocas, en grietas o trepan a los árboles. Las iguanas negras tienen la mayor velocidad terrestre de todos los reptiles, 34,9 kilómetros por hora.
Nutrición
Estos reptiles siguen una dieta mixta, cuya composición varía, como en la mayoría de las especies de iguanas grandes, en función de la edad de los animales. En la dieta de los cachorros predominan los insectos, arañas, crustáceos, huevos de aves y pequeños vertebrados, mientras que los adultos se alimentan principalmente de alimentos vegetales: diversos frutos, hojas y brotes de las plantas disponibles.
Reproducción
Los Ctenosaura se aparean a finales del invierno y principios de la primavera, sobre todo en febrero. En algunas especies se celebran ceremonias de apareamiento. Macho y hembra, antes de proceder al apareamiento, asienten activamente con la cabeza el uno al otro, como si sólo se comunicaran con un lenguaje de signos comprensible. Pero en la mayoría de las especies son comunes las persecuciones de apareamiento, cuando el macho atrapa a la hembra, y desde el exterior estas persecuciones parecen bastante agresivas. Las hembras de todas las iguanas negras preparan de forma independiente un lugar para la puesta, excavando una madriguera adecuada en suelo arenoso. El periodo de incubación también es aproximadamente el mismo: en las iguanas negras es de 90-100 días. Todas las crías nacen verdes, pero algunas especies pueden tener rayas negras o motas marrones. Las crías salen del cascarón y emergen solas arrancando la arena.
Jamo negro (Ctenosaura melanosterna)
Hábitat
Ctenosaura melanosterna, comúnmente conocido como jamo negro,2 es una especie de reptil del género Ctenosaura. Ctenosaura melanosterna se distribuye en el valle del Río Avgán, en el norte de Honduras, y en Cayos Cochinos, en la costa caribeña de Honduras. Estos reptiles se asientan en bosques secos tropicales y subtropicales entre 0 y 250 metros sobre el nivel del mar.
Modo de vida y nutrición
Los machos son muy territoriales, con varias hembras por macho. Los Ctenosaura melanosterna tienen un estilo de vida semiarborícola, son activos durante el día, mientras que por la noche se esconden entre las rocas o bajo los árboles caídos. Estos lagartos son omnívoros y se alimentan de frutos, flores y hojas de diversas plantas, así como de insectos, arañas, otras especies de lagartos, pequeñas aves y sus huevos, carroña.
Reproducción
El periodo de cría de estas iguanas dura de abril a mayo. Las hembras ponen de 10 a 40 huevos, el periodo de incubación es de 85 a 90 días. Los lagartos recién nacidos pesan unos 4 g y miden entre 114 y 150 mm. Alcanzan la madurez sexual a la edad de 2 a 3 años, y su esperanza de vida puede alcanzar de 10 a 15 años.
Estado de conservación
Ctenosaura melanosterna es un reptil raro, incluido en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Las principales razones del declive de esta iguana son la degradación del hábitat debido a las actividades humanas, la recolección y captura de huevos y las especies introducidas por el hombre. Sin embargo, la población de la iguana de pecho negro se estima actualmente en 5.000 animales y se considera relativamente estable.
