El lagarto ocelado (Timon lepidus)
Apariencia
El lagarto ocelado (Timon lepidus) es una especie de lagarto. Timon lepidus es uno de los miembros más grandes y de colores más bellos de la familia de los lagartos verdaderos. Es el mayor de los lagartos europeos: su longitud total alcanza los 75 cm y más, y los machos son notablemente más grandes que las hembras. Los Timon lepidus jóvenes son de color marrón oliva con numerosos ojos blancos y azulados, la mayoría de los cuales están rodeados por un borde negro. Sin embargo, el principal adorno del animal son unas grandes manchas redondas de magnífico color azul situadas en 2-4 filas longitudinales a los lados del cuerpo, por lo que a este lagarto también se le llama "lagarto ocular".
Hábitat
El área de distribución de Timon lepidus abarca la Península Ibérica, el sur de Francia, casi toda Italia y el noroeste de África. Habita en zonas abiertas y áridas, bosques de pinos y robles, plantaciones de olivos, prados, viñedos y campos secos. Suele esconderse en arbustos, rocas y madrigueras de conejos. Aunque las lagartijas suelen preferir zonas secas y cálidas con poca vegetación, en algunos casos pueden habitar zonas frescas y húmedas. Pueden vivir tanto al nivel del mar como por encima de los 2000 metros (Pirineos).
Modo de vida y nutrición
Es un depredador activo, principalmente terrestre. Caza en zonas abiertas y espaciosas. Además de insectos, arañas, gusanos y moluscos, que son su principal alimento, este lagarto también ataca a animales más grandes, como otros lagartos, serpientes jóvenes, roedores y polluelos. Además, come con avidez diversas frutas jugosas, en particular bayas de uva y cerezas. A veces, los Timon lepidus son capaces de trepar a los árboles en busca de nidos y huevos de pájaros. Pasan mucho tiempo calentándose en las rocas, normalmente cerca de los refugios. Los Timon lepidus son activos durante el día, su periodo de mayor actividad estacional es de abril a septiembre, y la hibernación dura de noviembre a finales de febrero en el sur del área de distribución. En las zonas más frías, la hibernación comienza dos semanas antes y termina a finales de marzo. Los Timon lepidus hibernan en madrigueras de otros animales, como conejos, o en huecos de árboles.
Reproducción
Durante la época de reproducción, los machos luchan ferozmente, infligiéndose heridas profundas. La hembra pone de 5 a 22 huevos en huecos y madera podrida. En cautividad, las crías nacen de los huevos a los 90 días.
Subespecie
- Timon lepidus ibericus - noroeste de la península ibérica (España y Portugal);
- Timon lepidus lepidus;
- Timon lepidus otero.
