La serpiente rata mandarín (Euprepiophis mandarinus)
Distribución y nutrición
La serpiente rata mandarín (Euprepiophis mandarinus) está ampliamente distribuida en China (incluido Taiwán), se encuentra en el este de la India y en el norte de Vietnam y Birmania. Aunque esta especie se considera montañesa, también se encuentra a menudo en altitudes bajas, de hasta 500 metros sobre el nivel del mar. A pesar de su amplia área de distribución, esta especie no es común en ningún lugar. La Euprepiophis mandarinus prefiere los bosques de montaña de color claro, los hábitats pedregosos cubiertos de arbustos y los paisajes agrícolas; a menudo se encuentra en bosques subtropicales de montaña y suele permanecer cerca del agua.
Esta serpiente se alimenta principalmente de roedores, en busca de los cuales se mete regularmente en sus madrigueras y se come a los cachorros recién nacidos. Probablemente también se alimente de pequeños pájaros.
Apariencia
Normalmente Euprepiophis mandarinus es una serpiente de tamaño pequeño a mediano, alcanza una longitud de 100-120 centímetros, aunque se conocen ejemplares mucho más grandes, de 160 - 170 cm, de la India, Birmania y Vietnam. Es una raya esbelta con una cabeza larga y estrecha y una coloración llamativamente bella. El tono básico de su coloración va del gris al gris-marrón, en algunos individuos las escamas dorsales pueden tener manchas rojizas o marrones en el centro. El dorso y la cola están cubiertos de manchas amarillas ovaladas o redondeadas, a menudo rodeadas de un borde negro, y el borde puede ser mucho más ancho que la propia mancha. En el centro de las manchas puede haber puntos negros, y en muchos ejemplares las manchas son alargadas y se extienden hacia los lados. La cabeza de la serpiente tiene un patrón de dos rayas negras en forma de V, una que se extiende a través de los ojos y la otra detrás de los ojos, en la parte posterior de la cabeza. Su vientre es blanco cremoso, con grandes manchas rectangulares negras que entran por los lados.
Conservación en terrario
Euprepiophis mandarinus es una de las especies más difíciles de mantener en un terrario. Los ejemplares importados de la naturaleza son bastante temerosos y pueden negarse a comer durante mucho tiempo. Es obligatorio hacer un refugio oscuro en el terrario, o mejor varios, que difieran en temperatura y humedad, para que la serpiente pueda elegir el que más le convenga. Euprepiophis mandarinus necesita una humedad elevada, que se mantiene mediante pulverizaciones regulares, también es necesario instalar un amplio bebedero-baño. La temperatura óptima durante el día es de 20 - 25 grados Celsius, y por la noche - unos 17 grados Celsius. Euprepiophis mandarinus, incluso los adultos, se alimentan de presas pequeñas, las más adecuadas son los ratones recién nacidos y los ratones jóvenes. La comida debe colocarse en el refugio y dejarse toda la noche.
