La serpiente rinoceronte (Gonyosoma boulangeri o Rhynchophis boulengeri), la serpiente de rata rinoceronte o la serpiente de nariz larga vietnamita
La serpiente rinoceronte (Gonyosoma boulangeri o Rhynchophis boulengeri) también conocida como la serpiente de rata rinoceronte o la serpiente de nariz larga vietnamita, es una especie de serpiente no venenosa encontrada desde el norte de Vietnam hasta el sur de China.
Descripción
Gonyosoma boulangeri tiene otros nombres: raya de nariz larga, serpiente rinoceronte y unicornio verde. Esta serpiente esbelta y delgada, que se asemeja en su composición a un plétido, está coloreada de un hermoso verde. Su cabeza está bien coloreada, con grandes ojos. El rasgo distintivo más característico de los poloz nasales es, por supuesto, su llamada "nariz", que en realidad no es una nariz, sino varios escudos doblados hacia arriba, que en el proceso de evolución se han modificado y han adoptado una forma tan extraña. Toda esta "construcción" es muy blanda y móvil al tacto, por lo que no debe confundirse con un cuerno.
Hábitat
La Gonyosoma boulangeri se encuentra en bosques húmedos montañosos y zonas rocosas con rica vegetación del sur de China (isla de Hainan y provincia de Guangxi) y el norte de Vietnam (provincia de Yen Bai), a altitudes comprendidas entre 300 y 1100 metros. Estas serpientes arborícolas son nocturnas y viven en las ramas de los árboles cerca de masas de agua con vegetación exuberante en sus orillas.
Nutrición y reproducción
La dieta de los unicornios verdes incluye pequeños roedores, aves y otros vertebrados de pequeño tamaño. Los Gonyosoma boulangeri empiezan a poner huevos en abril-mayo, con 5-10 huevos por puesta. Al cabo de dos meses nacen pequeñas serpientes rinoceronte de 30-35 cm de longitud, que más tarde alcanzan 1,3 metros. Las crías de las serpientes rinoceronte nacen de color gris parduzco con rayas oscuras en los costados. Durante los primeros 12-14 meses de vida, desarrollan una coloración gris acero, y a los 24 meses se vuelven completamente verdes.
Amenazas para su existencia
Esta serpiente única con una larga excrecencia en la nariz se consideraba una especie en peligro de extinción en la fauna del sur de China y el norte de Vietnam. Fue encontrada de nuevo por una expedición conjunta ruso-vietnamita en 1995. Ese mismo año en Tula lograron su reproducción en cautividad, y ahora la población cautiva cuenta con varios miles de individuos que viven en muchos países.
