La serpiente de leche hondureño (Lampropeltis triangulum hondurensis)
Descripción
La serpiente de leche hondureña (Lampropeltis triangulum hondurensis) alcanza una longitud de hasta 1,5 metros. De las serpientes criadas en terrarios, la serpiente de leche es una de las más bellas. La combinación de tonos saturados de colores rojo, negro y blanco las hace visibles desde lejos, entre las piedras, en la hierba densa y en las ramas de los arbustos. Y aunque en el lenguaje de la fauna tal coloración significa una advertencia de peligro, en el caso de las serpientes de leche es sólo una imitación del áspid de coral, una serpiente muy venenosa. De hecho, las serpientes de leche son inofensivas y se pueden manipular sin peligro.
Hábitat y nutrición
Estas serpientes son muy sigilosas, llevan un estilo de vida principalmente nocturno y pasan mucho tiempo en el agua. Su área de distribución es mucho mayor que la de otras serpientes de este género y se extiende a lo largo de 5.800 kilómetros de norte a sur: desde Quebec en Canadá, pasando por el este y el centro de América, la península de Florida, Texas, México, América Central hasta Colombia, Ecuador y Venezuela en América del Sur. Se conocen unas 25 subespecies de esta especie.
Lleva un estilo de vida crepuscular, se alimenta de roedores (ratones, hámsters, ratas), come lagartijas, polluelos, diversos anfibios y grandes insectos.
Reproducción
La esperanza de vida de esta serpiente es de unos 10 años. Se reproduce poco después de varios meses de hibernación. El embarazo de la serpiente de leche dura de 48 a 70 días, dependiendo de las condiciones de alojamiento. Hacia el final del periodo, la hembra deja de alimentarse. La puesta suele contener entre 4 y 8 huevos. Las crías son bastante grandes, de unos 25-27 cm de longitud. Crecen con rapidez y a los siete meses su longitud se duplica. Al año de edad, algunos ejemplares pueden alcanzar el metro de longitud.
