Serpiente rey de montaña de California (Lampropeltis zonata)
Distribución y nutrición
Lampropeltis zonata pulchra (culebra real de montaña de San Diego) es una subespecie de serpiente no venenosa colúbrida endémica del sur de California. Su estado de conservación a nivel estatal es "Especie de especial preocupación". El área de Lampropeltis zonata se extiende desde el norte de la península de California, a través del estado de California hasta el sur de Oregón. Existe una población septentrional aislada en el sur de Washington. Esta especie se da en elevaciones de hasta 2.400 metros en las montañas de San Gabriel, cerca de Los Ángeles. La culebra real de bandas estrechas se alimenta de una variedad de lagartos, roedores y aves; los nidos de aves suelen ser devastados.
Descripción
El tamaño y la coloración de esta serpiente es bastante variable, distinguiéndose hasta 7 subespecies geográficas. La longitud de las distintas subespecies varía entre 60 centímetros y 1 metro. La coloración de la serpiente consiste en anillos negros y blancos alternados. En la mayoría de los casos, los anillos negros están cortados en dos por una franja roja, que puede estar cerrada en el vientre, pero no lo está. La coloración típica de la mayoría de las subespecies está representada por el siguiente conjunto de bandas alternas: negro - rojo - negro - blanco - negro. En algunas subespecies el rojo está ausente, el patrón está representado únicamente por bandas blancas y negras. La parte dorsal de la cabeza es negra, normalmente con una franja transversal blanca o manchas a los lados. Puede haber manchas rojas en el hocico.
