La víbora bufadora (Bitis arietans), víbora sopladora, o monarub
Apariencia
La víbora bufadora (Bitis arietans), víbora sopladora, o monarub es una serpiente grande y gruesa con cabeza ancha, plana y triangular. Las escamas están fuertemente quilladas y la cola es muy corta. El color del cuerpo es marrón o amarillento, con manchas negras en el dorso. Cada mancha tiene un borde blanco. A veces, las manchas están fusionadas y son poco visibles. Tamaño: alrededor de 1 metro.
Distribución y modo de vida
Las culebras Bitis arietans habitan en toda África, así como en la Península Arábiga. Estas serpientes están bien adaptadas a casi todos los hábitats, excepto los desiertos. Se alimentan de ratas, ratones y otros pequeños mamíferos, así como de aves. Las Bitis arietans son vivíparas y pueden parir hasta 100 crías (pero normalmente entre 20 y 40).
Bitis arietans y los humanos
Al igual que la víbora, la Bitis arietans confía tanto en su fuerza que, cuando se encuentra con humanos, no siente la necesidad de morder a menos que sea absolutamente necesario. Durante el día, cuando está descansando, puede que no le preste atención, aunque empiece a tirarle de la cola. Libera mucho veneno, sus enormes dientes venenosos penetran profundamente, y el envenenamiento por el veneno de la víbora ruidosa es muy grave. Sin embargo, la tasa de mortalidad por mordedura, por extraño que parezca, es la misma que la de la víbora: en torno al 20%.
Actualmente se le reconocen dos subespecies:
- Bitis arietans arietans;
- Bitis arietans somalica;
