Víbora mariposa, víbora rinoceronte, víbora de los ríos (Bitis nasicornis)
Apariencia
La víbora mariposa, víbora rinoceronte, víbora de los ríos (Bitis nasicornis) es notablemente más pequeña que la víbora gabonesa, no superando los 1,2 metros de longitud. La punta de su hocico está decorada con dos o tres largas escamas puntiagudas que sobresalen verticalmente por encima de las fosas nasales. El grueso cuerpo de nariz respingona de la víbora rinoceronte está cubierto de un dibujo inusualmente bello. La cabeza está decorada con una enorme "flecha" negra con un borde amarillo. En toda la espalda hay grandes dibujos que parecen arcos. A los lados, alternan dibujos de colores brillantes en negro y verde (azul). Esta coloración brillante ayuda a la serpiente a ocultarse en el verde brillante de los trópicos, sobre el fondo de exuberante vegetación, hojas caídas y suelo marrón rojizo.
Hábitat
La Bitis nasicornis habita en las selvas húmedas del África ecuatorial, desde el oeste de Kenia hasta Camerún. Su área de distribución es bastante extensa, con presencia en Sudán, Kenia, Ruanda, Uganda, Congo y Camerún. Bitis nasicornis prefiere ceñirse a zonas pantanosas húmedas a lo largo de las orillas de ríos y arroyos forestales.
Modo de vida
Es una serpiente terrestre, pero puede trepar a los árboles con facilidad. También es buena nadadora. Lleva un estilo de vida reservado e intenta mantenerse fuera de la vista de los humanos. Pasa la mayor parte del tiempo escondida entre un montón de hojas caídas, bajo troncos, entre las raíces de los árboles, etc.
Nutrición y reproducción
Bitis nasicornis se alimenta de pequeños mamíferos y aves. Pertenece a las serpientes vivíparas.
