McMahon's viper, Asian sand viper, leaf-nosed viper, bearded viper (Eristicophis macmahoni)
Distribución
Eristicophis macmahoni es una especie, la única del género Eristicophis, de la víbora venenosa endémica de la región desértica de Beluchistán, cerca de las fronteras de Irán, Pakistán y Afganistán.
Eristicophis macmahonii se distribuye por el este de Irán, el norte de Afganistán y el oeste de Pakistán. Habita en desiertos y semidesiertos, adaptada a la vida en dunas de arena desprovistas de vegetación; se encuentra a una altitud de 1300 m sobre el nivel del mar. El nombre latino de la especie se da a esta serpiente en honor del oficial británico y administrador colonial Arthur Henry McMahon (1862-1949).
Apariencia
Eristicophis macmahonii alcanza una longitud corporal de 70-72 cm, con una cola de 6-7 cm. La especie se caracteriza por el dimorfismo sexual: las hembras son más grandes que los machos. Su cabeza es grande, ancha, plana, en forma de cuña, bien delimitada del cuello; los ojos son de tamaño medio; la parte superior de la cabeza está cubierta de finas escamas. En el extremo anterior de la cabeza sobresalen 2 grandes escamas en forma de alas. El cuerpo de Eristicophis macmahonii es grueso, poderoso, la piel más bien fina. La coloración varía de rojiza a marrón amarillenta, arenosa, con 20-25 manchas oscuras. El vientre es de color blanco. Las rayas blancas se extienden desde el ojo hasta la boca en ambos lados. Los labios y la garganta son blancos. La punta de la cola es amarilla.
Modo de vida y reproducción
Eristicophis macmahonii es activa por la noche, durante el día se esconde, "hundiéndose" en la arena. La víbora de esporas se alimenta de pequeños roedores, lagartos pequeños, pájaros. Pertenece a las serpientes que ponen huevos. La hembra pone hasta 10 huevos. En 1,5-2 meses aparecen serpientes jóvenes de 15 cm de longitud.
