La víbora cornuda persa (Pseudocerastes persicus)
Descripción
La víbora cornuda persa (Pseudocerastes persicus), conocida como víbora cornuda persa, falsa víbora cornuda y por otros nombres comunes, es una especie de víbora endémica de Oriente Medio y Asia. Como todas las demás víboras, es venenosa. Pseudocerastes persicus es una serpiente pequeña pero muy venenosa, que alcanza una longitud de 80-90 cm, con una cabeza ancha y redondeada anteriormente, un interceptor de cuello marcado y un cuerpo denso pero no muy grueso. Tiene una pequeña excrecencia blanda encima de los ojos. Estas excrecencias están cubiertas de finas escamas y apuntan hacia arriba y ligeramente hacia atrás. A veces los propios "cuernos" no se expresan, y sólo una o dos escamas por encima de los ojos se levantan verticalmente. Las fosas nasales de esta serpiente están equipadas con una válvula interna, que protege la cavidad nasal de la entrada de arena cuando la serpiente excava en el suelo. La coloración de la Pseudocerastes persicus es gris pardusca con hileras longitudinales de manchas oscuras, que a veces forman rayas transversales. Cuando se desplaza, Pseudocerastes persicus suele utilizar el "movimiento lateral", desarrollando una velocidad de hasta 37 cm/seg. A menudo la víbora excava arena con movimientos laterales de la cabeza, ampliando las madrigueras de los roedores. Aunque vive en suelos arenosos, no es capaz de "hundirse" en la arena con la ayuda de movimientos laterales del cuerpo, como hacen otras serpientes de arena.
Nutrición y distribución
Esta serpiente se alimenta principalmente de pequeños roedores.
Pseudocerastes persicus se distribuye por los desiertos de Arabia, Oriente Próximo y Oriente Medio.
