La tortuga de caja común (Terrapene carolina)
Tortuga de caja común видео
La tortuga de caja común (Terrapene carolina) es una especie de tortuga de caja de la familia Emydidae.
La Terrapene carolina tiene un caparazón muy grande en forma de cúpula con una estructura especial. En la parte inferior de su caparazón (plastrón) hay escudos móviles especiales que les permiten cerrar completamente el caparazón en caso de peligro: la parte delantera del plastrón cubre la cabeza y las patas delanteras, y el carapax protege la cola y las patas traseras. En las tortugas Carolina jóvenes, las bisagras del plastrón que sirven para "cerrar" el caparazón no funcionan, por lo que para defenderse emiten un olor que ahuyenta a los depredadores.
La longitud del cuerpo de esta pequeña tortuga alcanza los 20-23 cm. Su coloración es bastante brillante: sobre un fondo gris oscuro, destacan nítidamente las manchas y rayas de color amarillo brillante. Especialmente bonito es el iris de los ojos, que en los machos es de color rojo brillante, y en las hembras - marrón rojizo.
Las Terrapene carolina se distribuyen en Estados Unidos desde el sur de Maine hacia el sur hasta Florida, incluidos los Cayos de Florida, y hacia el oeste hasta Michigan, Illinois, Kansas, Oklahoma y Texas, con poblaciones en Nueva York. También hay tortugas en México, cerca del Golfo de México. Habitan en praderas abiertas, pastizales y marismas. La tortuga de Carolina vive en bosques, normalmente cerca de estanques o arroyos, pero a veces se encuentra en zonas abiertas como prados, marismas o zonas secas y montañosas.
La alimentación de la Terrapene carolina en cautividad son lombrices de tierra, ratones recién nacidos, hígado, pescado, moluscos, insectos, así como alimentos vegetales: verduras, lechuga, col, zanahorias, setas, bayas. Las tortugas también comen setas venenosas sin daño aparente para su salud. Es posible que por eso se hayan dado casos de envenenamiento de personas con carne de tortugas de Carolina.
El apareamiento de estas tortugas suele producirse en primavera (pero a menudo durante todo el año). Los machos atraen la atención de las hembras mordiéndoles el caparazón y la cabeza, así como chocando con ellas. Las hembras ponen de 2 a 7 (1-11) huevos en un solo nido en mayo-julio. Puede haber hasta 5 nidadas por temporada, aunque lo más frecuente es 1-2. En otoño, las tortugas jóvenes salen de ellos y, al no aparecer en la superficie, permanecen en el nido hasta la primavera siguiente. La temperatura de incubación es de 29-31 (22-25) oC y dura de 50 a 90 días. A mayor temperatura de incubación eclosionan las hembras, a menor temperatura - los machos.
En cautividad, las Terrapene carolina pasan casi todo el tiempo en tierra y sólo entran en el agua en raras ocasiones. Durante las olas de calor, pueden excavar en el suelo. Estas tortugas también pasan el invierno en tierra, excavando en el suelo blando o en la hojarasca, utilizando sus patas delanteras para excavar (y las traseras para poner huevos).
